列传·卷一百二十
○裴度
裴度字中立，河东闻喜人。祖父裴有邻，是濮州濮阳县令。父亲裴溆，是河南府渑池县丞。裴度于贞元五年(789)考中进士，中选宏辞科。参加皇帝在殿廷亲自诏试的贤良方正、能直言极谏科考试，应对策问成绩优等，被委任为河阴县尉。晋升为监察御史后，因密章奏论皇帝宠信的权臣，措语直切，违逆君心，被调出朝廷任河南府功曹。后提升为起居舍人。元和六年(811)，他以司封员外郎职务掌管拟制诏令，不久转任本司郎中。
裴度，字中立，河东闻喜人。祖有邻，濮州濮阳令。父溆， 河南府渑池丞。度， 贞元五年进士擢第，登宏辞科。应制举贤良方正、能直言极谏科，对策高等，授河 阴县尉。迁监察御史，密疏论权幸，语切忤旨，出为河南府功曹。迁起居舍人。元 和六年，以司封员外郎知制诰，寻转本司郎中。
元和七年(812)，魏博节度使田季安去世，其子田怀谏年幼不能担任军政职务，府营中的军官拥立小将田兴担任留后官。田兴安排心腹去到朝廷，奏请魏博遵守朝廷法令，由朝廷委任魏博官吏，向朝廷缴纳法定赋税。宪宗派裴度出使魏州宣布解说朝廷旨意。田兴任留后之时，其先任僭伪不守礼法而侈奢浮华，享用的车辆、服饰、住房，超过制度的规定，处理政务的厅堂楼阁更为宽敞。田兴避忌，不去那里处理公务，仍取用原采访使的官厅居住；于是请裴度在他居所的墙壁上写下题文，记述田兴的谦卑奉法，魏博人十分感激裴度。田兴又请裴度遍行所属的各郡，传达皇帝的诏书旨意，魏博人到郊外迎接，倍感欣悦。裴度出使魏博回朝后，被任命为中书舍人。
七年，魏博节度使田季安卒。其子怀谏幼年不任军政，牙军立小将田兴为留后。 兴布心腹于朝廷，请守国法，除吏输常赋，宪宗遣度使魏州宣谕。兴承僭侈之后， 车服垣屋，有逾制度，视事斋阁，尤加宏敞。兴恶之，不于其间视事，乃除旧采访 使居之，请度为壁记，述兴谦降奉法，魏人深德之。兴又请度遍至属郡，宣述诏 旨，魏人郊迎感悦。使还，拜中书舍人。
元和九年(814)十月，裴度改任御史中丞。宣徽院的五坊小使，每年秋季都要到京城附近地区试放宫廷的鹰犬行猎。所到之处，官吏必须盛情相邀厚礼馈赠，小使们稍不满意，便任意勒索。百姓们畏惧他们如同害怕盗寇。在此之前，贞元末年，这帮小使尤为暴虐蛮横，甚至用网罩住平民家门和井口，不许住户出入打水，说是：“有人出入会惊吓了我们豢养的皇家鸟雀。”还成群结伙到酒食店聚饮，纵情放肆吃喝。临走，留下一箱蛇，并警告店家说：“我们用这些蛇喂养皇家鸟雀，要好好喂养这些蛇，不得让它们受渴挨饿。”店东贿赂、道歉，小使们才肯将蛇箱带走。到元和初年，虽屡屡整治这类弊病，小使们的惯常恶行始终不能根绝。这时，一帮五坊小使曾到下圭阝县试放鹰犬，县令裴寰性格严厉苛刻，痛恶这帮小使的凶恶暴虐，除向他们提供公务馆所外，其他一无曲意奉承。小使们怒恼，诬陷裴寰狂言侮辱朝廷，并传到皇帝那里。宪宗发怒，催促拘捕裴寰入狱，打算以“不敬皇帝”的大罪处置裴寰。宰相武元衡等人以理劝解，想使皇帝省悟，宪宗怒气不消。裴度入延英殿进奏政事，趁机竭力论理评说，陈述裴寰无罪。宪宗更加恼怒，说：“按你的意见，裴寰无罪就处决五坊小使；如果小使们无罪，就处决裴寰。”裴度回答说：“论罪，确如圣上所言，只是任用裴寰为县令，他替陛下忧心、顾惜百姓才至于如此，怎么可以加罪于他呢？”宪宗怒色立消。次日，便下令释放了裴寰。
九年十月，改御史中丞。宣徽院五坊小使，每岁秋按鹰犬于畿甸，所至官吏必 厚邀供饷，小不如意，即恣其须索，百姓畏之如寇盗。先是，贞元末，此辈暴横尤 甚，乃至张网罗于民家门及井，不令出入汲水，曰：“惊我供奉鸟雀。”又群聚于 卖酒食家，肆情饮啖。将去，留蛇一箧，诫之曰：“吾以此蛇致供奉鸟雀，可善饲 之，无使饥渴。”主人赂而谢之，方肯携蛇箧而去。至元和初，虽数治其弊，故态 未绝。小使尝至下邽县，县令裴寰性严刻，嫉其凶暴，公馆之外，一无曲奉。小使 怒，构寰出慢言。及上闻，宪宗怒，促令摄寰下狱，欲以大不敬论。宰相武元衡等 以理开悟，帝怒不解。度入延英奏事，因极言论列，言寰无罪。上愈怒曰：“如卿 之言，寰无罪即决五坊小使；如小使无罪，即决裴寰。”度对曰：“按罪诚如圣旨， 但以裴寰为令长，忧惜陛下百姓如此，岂可加罪？”上怒色遽霁。翌日，令释寰。 寻以度兼刑部侍郎，奉使蔡州行营，宣谕诸军。既还，帝问诸将之才，度曰：“臣 观李光颜见义能勇，终有所成。”不数日，光颜奏大破贼军于时曲，帝尤叹度之知 人。
不久，委任裴度兼刑部侍郎，并奉旨出使蔡州行营，向诸军将领传达讲述朝廷旨意。回朝后，宪宗向裴度询问各将领的才干，裴度说：“据臣看，李光颜深明大义、能干勇为，终将有所成就。”不几天，李光颜向朝廷报捷：在时曲大破贼军。宪宗更加叹服裴度的知人之明。
十年六月，王承宗、李师道俱遣刺客刺宰相武元衡，亦令刺度。是日，度出通 化里，盗三以剑击度，初断靴带，次中背，才绝单衣，后微伤其首，度堕马。会度 带氈帽，故创不至深。贼又挥刃追度，度从人王义乃持贼连呼甚急，贼反刃断义手， 乃得去。度已堕沟中，贼谓度已死，乃舍去。居三日，诏以度为门下侍郎、同中书 门下平章事。
元和十年(815)六月，王承宗、李师道都派遣刺客刺杀宰相武元衡，同时指使刺杀裴度。这天，裴度从通化里出来，刺客向裴度击刺三剑：头一剑砍断了裴度的靴带；第二剑刺中背部，刚刚划破内衣；末一剑微伤裴度的头部。裴度跌下马来。适逢裴度头戴毡帽，因此头部伤不很深。刺客又挥剑追杀裴度。裴度的随从王义便抓住刺客连连急声呼救，刺客回剑砍断了王义的手，才得脱身。裴度跌进沟中，刺客以为裴度已死，这才罢手离去。事隔三日，宪宗下诏委任裴度为门下侍郎、同中书门下平章事。
度劲正而言辩，尤长于政体，凡所陈谕，感动物情。自魏博使还，宣达称旨， 帝深嘉属。又自蔡州劳军还，益听其言。尚以元衡秉政，大用未果，自盗发都邑， 便以大计属之。
裴度为人刚强正直，而且能言善辩，尤其擅长把握施政要领，凡是他陈情讲述的事，总能感动人心。自出使魏博返朝，因传布朝廷旨意使宪宗称心，皇帝十分赞许、看重。再从蔡州劳军回京，宪宗更加听从他的意见。皇帝因武元衡执政，委以重任却未见成效，自从京城发生刺杀宰相事件，便将朝廷的重大谋划决策任务托付给了裴度。起初，武元衡遇害，某些献计者奏请罢免裴度的官职，以安抚王承宗、李师道二藩镇的心，宪宗大怒说：“如果罢了裴度的官，这就是让奸计得逞，朝廷纲纪如何得以整顿树立？我任用裴度一人，足以击败这两个乱臣逆贼子。”裴度也以平定逆贼为己任。当他因所受刺伤向朝廷请求告假二十余日时，宪宗下诏派卫兵到裴度的私宅值夜守卫，内宫使臣前往他家问候探询络绎不绝。在授予裴度任门下侍郎、同中书门下平章事前一日，宪宗对裴度宣布诏书称：“不用去宣政殿参加报到，即入延英殿来应答。”到裴度进殿应答，宪宗对他安抚告慰备至。这时盗寇群起违反法纪，京城内惊扰四起，朝野一片惊恐。待到委任裴度为宰相的制诰下达，人心方才安定，认为他必定能消灭盗寇。从此诛除盗贼的计策，日日都有进献，调兵遣将愈益紧急。
初，元衡遇害，献计者或请罢度官以安二镇之心，宪宗大怒曰：“若罢度官， 是奸计得行，朝纲何以振举？吾用度一人，足以破此二贼矣。”度亦以平贼为己任。 度以所伤请告二十余日，诏以卫兵宿度私第，中使问讯不绝。未拜前一日，宣旨谓 度曰：“不用宣政参假，即延英对来。”及度入对，抚谕周至。时群盗干纪，变起 都城，朝野恐骇。及度命相制下，人情始安，以为必能殄寇。自是诛贼之计，日闻 献替，用军愈急。
元和十二年(817)，庄宪皇后逝世，裴度任礼仪使。宪宗不上朝处理政事，想按旧例设置冢宰来总领百官。裴度进献建议说：“冢宰为殷、周二朝的六官之首，执掌全部的邦国治理，实际上统管百官。因此帝王居丧，对百官有冢宰暂代掌管的制度。后代设官，已无这一官号，不可凭空虚设。而且我朝旧例，也是有时设置有时不设；古今体制不同，不必因循旧例。”宪宗下令：“诸官公事，当暂受中书门下省处置。”有见识的人认为这样做正确。
十一年，庄宪皇后崩，度为礼仪使。上不听政，欲准故事置冢宰，以总百司。 度献议曰：“冢宰是殷、周六官之首，既掌邦理，实统百司。故王者谅闇，百官有 权听之制。后代设官，既无此号，不可虚设。且国朝故事，或置或否，古今异制， 不必因循。”敕旨曰：“诸司公事，宜权取中书门下处分。”识者是之。
六月，蔡州行营的唐邓节度使高霞寓兵败铁城，宫廷内外震惊忧恐。在此之前，宪宗诏令群臣各自进献关于讨伐逆贼吴元济是否妥当的意见。朝廷大臣大多认为以停止征讨、实行赦免为宜，翰林学士钱徽、萧亻免言辞尤为直切。惟有裴度声称：吴元济不可赦免。及至高霞寓兵败，宰相们以为皇上必定厌倦用兵，想以停止征讨应答。众宰辅大臣在延英殿刚要启奏，宪宗说：“一胜一负，是兵家的常态。若是帝王的军队就不该失败，那么自古以来朝廷用兵还有何难？屡屡无所不能，就不应留有这号凶贼。今天只论此次用兵该与不该，以及朝廷决断处置是否妥当，众卿只须在关键问题上做出处理。将帅有不合适的，撤去，毋须迟疑；兵力不足的，迅速给予接应。怎么能够因一个将领的失利，就阻止既定的大计？”这时宰辅大臣不容再执异词，朝廷之上没有再敢提罢兵的人，因而裴度的计划得以施行。
六月，蔡州行营唐邓节度使高霞寓兵败于铁城，中外恟骇。先是，诏群臣各献 诛吴元济可否之状。朝臣多言罢兵赦罪为便，翰林学士钱徽、萧俛语尤切，唯度言 贼不可赦。及霞寓败，宰相以上必厌兵，欲以罢兵为对。延英方奏，宪宗曰：“夫 一胜一负，兵家常势。若帝王之兵不合败，则自古何难于用兵，累圣不应留此凶贼。 今但论此兵合用与否，及朝廷制置当否，卿等唯须要害处置。将帅有不可者，去之 勿疑；兵力有不足者，速与应接。何可以一将不利，便沮成计？”于是宰臣不得措 言，朝廷无敢言罢兵者，故度计得行。
王稷家的两个奴仆告发王稷掉换其父的遗表，隐瞒了进奉朝廷的财物。宪宗将这两个奴仆留在宫内，派宫内使臣去东都搜查、索取王稷的家财。裴度进奏说：“王锷去世之后，他家进奉朝廷的财物已经很多。现因其家奴告发，就查抄他的家财，我担心全国的将帅听说后，必将会有为保全家财而谋虑的人了。”宪宗当天就让宫内使臣返回，两个家奴交给京兆府处死。
王稷家二奴告稷换父遗表，隐没进奉物。留其奴于仗内，遣中使往东都检责稷 之家财。度奏曰：“王锷身殁之后，其家进奉已多。今因其奴告检责其家事，臣恐 天下将帅闻之，必有以家为计者。”宪宗即日遣中使还，二奴付京兆府决杀。
元和十二年(817)，李訫、李光颜屡屡奏报攻破贼军，但国家在淮右集结军队四年，支付供给的粮饷，朝廷难以承受其消耗，诸军将领彼此观望，轻忽剿寇，毫无收获，宪宗也以此为忧。宰相李逢吉、王涯等三人，以劳损军力、耗费财赋为由，想要停止进剿，面见皇帝，交相陈述用军、罢兵的利与害。惟独裴度缄默不语，宪宗问他的意见，裴度回答说：“臣请求亲自督战。”次日在延英殿重议此事，李逢吉等出殿后，宪宗单独留下裴度，对他说：“卿确能替朕出巡吗？”裴度匍伏流泪说：“臣与此贼誓不两全！”皇帝也为之动容。裴度又进言说：“臣日前看到吴元济的乞降表，料想这个逆贼，处境实已窘迫，只是我军诸将持见不一，未能进逼，所以未降罢了。如果臣亲赴行营，那么诸将各都想要立功以巩固皇上的恩宠，剿灭此贼是必定无疑的了！”宪宗同意他的见解。次日，拟制诏书说：
十二年，李醖、李光颜屡奏破贼，然国家聚兵淮右四年，度支供饷，不胜其弊， 诸将玩寇相视，未有成功，上亦病之。宰相李逢吉、王涯等三人，以劳师弊赋，意 欲罢兵，见上互陈利害。度独无言。帝问之，对曰：“臣请身自督战。”明日延英 重议，逢吉等出，独留度，谓之曰：“卿必能为朕行乎？”度俯伏流涕曰：“臣誓 不与此贼偕全。”上亦为之改容。度复奏曰：“臣昨见吴元济乞降表，料此逆贼势 实窘蹙。但诸将不一，未能迫之，故未降耳。若臣自赴行营，则诸将各欲立功以固 恩宠，破贼必矣！”上然之。翌日，诏曰：
“宰辅大臣，是军务、国政的依靠：振兴教化，达到治世，执政于朝廷；凭借德威，定国建功，统兵于京外。因此，君王辅臣如同一体，朝廷内外所任如一。近时兴兵汝南，征剿淮右，本为清除败坏的世风，怜悯当地的愚民。虽然献地归顺以谋求生存者大有人在，然而负隅顽抗而执迷不悟者尚未剪除；因何被困之兽依然苦斗，岂是穷途之鸟不愿回归？因此发兵远征，改弦更张，烦劳宰相，督察军旅。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、受赐紫服金袋的重臣裴度，应时运而降生，合朕心之贤相，精于明察，致力治世，坚毅明本，奉献忠心。他主持政事才能谋划老到，帷幄运筹智谋韬略得法。执掌朝政，尽知四方之事；付予兵权，必得万众之心。故此敬祷上苍，择此吉日，佩挂丞相之印绶，以尊崇其名位；授予诸侯之斧钺，以推重其使命。你当宣谕朕意、详察下情，拓展扩大帝王宏图，感化激励方镇的将士，扫荡平定逆贼的营堡，招致怀德归顺的孤苦受害的民众，治理安抚备受战乱创伤的百姓。况且淮西军队，一向效忠尽节，过海趋救国难，功勋载于史册。建中(780～783)初年，攻克襄阳郡，生擒梁崇义。只是近来受到凶暴逆贼胁迫，没有机缘归顺朝廷。朕每每念及前功，常常谋虑安抚。之所以暂时让出宰辅大臣，派他担任军队统领，实为保持生灵、好言慰解，以使军民人等各得所宜。你前往奉行朕命，应当恭谨从事，不要违背朕的训诫！准以门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史身份，担任彰义军节度使，申、光、蔡州观察使，兼任淮西宣慰招讨处置使。”
辅弼之臣，军国是赖。兴化致理，秉钧以居。取威定功，则分阃而出。所以同 君臣之体，一中外之任焉。属者问罪汝南，致诛淮右，盖欲刷其污俗，吊彼顽人。 虽挈地求生者实繁有徒，而婴城执迷者未翦其类，何兽困而犹斗，岂鸟穷之无归欤？ 由是遥听鼓鼙，更张琴瑟，烦我台席，董兹戎旃。朝议大夫、守中书侍郎、同平章 事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，为时降生，协朕梦卜，精辨宣力，坚明纳忠。当轴 而才谋老成，运筹而智略有定。司其枢务，备知四方之事；付以兵要，必得万人之 心。是用祷于上玄，拣此吉日，带丞相之印绶，所以尊其名；赐诸侯之斧钺，所以 重其命。尔宜宣布清问，恢壮皇猷，感励连营，荡平多垒，招怀孤疾，字抚夷伤。 况淮西一军，素效忠节，过海赴难，史册书勋。建中初，攻破襄阳，擒灭崇义。比 者胁于凶逆，归命无由。每念前劳，常思安抚。所以内辍辅臣，俾为师率，实欲保 全慰谕，各使得宜。汝往钦哉！无越我丕训。可门下侍郎、同中书门下平章事、蔡 州刺史，充彰义军节度、申光蔡观察等使，仍充淮西宣慰招讨处置使。
诏书拟成后，裴度因韩弘已是淮西行营都统，不想再给自己加“招讨”职份，请求只称“宣慰处置使”。又因此行既兼招抚，请求将“剪除”改为“革心”。同时，韩弘已是都统，请求将“改弦更张”改为“暂停枢衡”，将“烦劳宰相”改为“授以成谋”，宪宗一一采纳了他的建议。裴度又奏请委任刑部侍郎马总为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯宿、礼部员外郎李宗闵等人任两使判官书记，以上奏请也都获准。
诏出，度以韩弘为淮西行营都统，不欲更为招讨，请只称宣慰处置使。又以此 行既兼招抚，请改“翦其类”为“革其志”。又以弘已为都统，请改“更张琴瑟” 为“近辍枢衡”，请改“烦我台席”为“授以成算”，皆从之。仍奏刑部侍郎马总 为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯 宿、礼部员外郎李宗闵等为两使判官书记，皆从之。
原先，德宗时朝政有许多乖情悖理之举，朝廷官员偶有过从，也多命掌管京城治安的执金吾暗中侦察，密报皇帝，以致宰相不敢在自己家中会见宾客。到裴度辅政，因众乱臣逆贼尚未诛除，应接待奇才能士，共商破贼计谋，于是奏请在宰相私宅接见宾客，宪宗准奏。从此天下贤才俊杰得以向丞相献计出谋，宰相能在私宅接待才士，是由裴度奏请而施行的。
初，德宗朝政多僻，朝官或相过从，多令金吾伺察密奏，宰相不敢于私第见宾 客。及度辅政，以群贼未诛，宜延接奇士，共为筹画，乃请于私居接延宾客，宪宗 许之。自是天下贤俊，得以效计议于丞相，接士于私第，由度之请也。
自讨伐淮西以来，朝廷的军队屡遭失败。论谏官员因官军被杀伤的人愈来愈多，转送不及，考虑息兵撤军，频繁交相进奏。裴度认为根本的祸患不及时除掉，终将酿成大祸；不除淮西的腹心之患，两河的寇贼，也将效法淮西逆贼，与朝廷一争高下。于是坚决请求坚持讨伐，宪宗十分倾心信赖裴度，因此言听计从毫不犹疑。
自讨淮西，王师屡败。论者以杀伤滋甚，转输不逮，拟议密疏，纷纭交进。度 以腹心之疾，不时去之，终为大患，不然，两河之盗，亦将视此为高下。遂坚请讨 伐，上深委信，故听之不疑。
裴度接受讨伐任务后，奉召在延英殿对答皇帝的策问，进陈衷情说：“君主忧愁是臣子的耻辱，理当赴义捐生献必死之力。逆贼被灭，则将有朝见天子之日；贼在一日，则将无返回朝廷之期。”宪宗为他的恳切陈情潸然泪下。元和十二年(817)八月初三，裴度前往淮西，宪宗诏令神策军派三百名骑士随从护卫，并亲至通化门慰问勉励他。裴度在城楼下含泪辞别，宪宗赐给他帝王佩用的通天犀角腰带。裴度名义上虽是宣抚使，实际上行使元帅职权，仍以郾城为官署所在地。宪宗因李逢吉与裴度不和，于是免除了李逢吉执掌朝政的职务，调出朝廷任剑南东川节度使。
度既受命，召对于延英，奏曰：“主忧臣辱，义在必死。贼灭，则朝天有日； 贼在，则归阙无期。”上为之恻然流涕。
裴度离京后，淮西行营大将李光颜、乌重胤对监军梁守谦说：“如果等裴度到来并建立了军功，就会对我们不利。当迅疾出战，先行立功。”本月六日，率军出战，与贼军在贾店交锋，被贼打败。裴度二十七日抵达郾城，巡视抚慰诸军，宣告传达皇帝旨意，军士人人勇气十足。当时各道军队均派有宦官监军督阵，军队的进兵撤退不由主将指挥；取胜监军的宦官便抢先向朝廷报捷，受挫便对主将百般凌辱。裴度到行营后，奏请朝廷将所有监军宦官一并撤掉，兵权由主将掌握行使，众军将领都十分高兴。军法严明整肃，指挥号令统一，因此连战皆捷。裴度派使者去蔡州，吴元济给裴度写信称：近来我有归降的诚意，但索日进却隔河大声呼喊，于是命令三军防范吴元济，因而我投案自首无路。十月十一日，唐邓节度使李腄，袭击攻破悬瓠城，擒获吴元济。裴度先派宣慰副使马总入城安抚。次日，裴度执持彰义军使符节，带领洄曲投降的士卒万人，相继进往，李腄身着戎装以军礼迎接裴度，在路旁拜见。裴度处置政务后，蔡州的人极其高兴。旧时法令：路途上不许相对密谈；夜晚不得燃点火烛；有以酒食相交往的人，按军法论处。裴度却减省刑法：除盗贼斗杀外，其余旧法一概取消，相互往来，不再以白天、夜晚作为限制。到这时，归降朝廷的蔡州人才知道有人生的欢乐。
十二年八月三日，度赴淮西，诏以神策军三百骑卫从，上御通化门慰勉之。度 楼下衔涕而辞，赐之犀带。度名虽宣慰，其实行元帅事，仍以郾城为治所。上以李 逢吉与度不协，乃罢知政事，出为剑南东川节度。
开始，裴度用蔡州的士卒担任署府卫兵，有人认为反叛地区刚刚归顺的人，他们尚未安心，不可自己撤去防备。裴度笑着回答说：“我受朝廷任命做彰义军节度使，叛逆的元凶已经被擒，蔡州黎民就是本朝的黎民了。”蔡州的父老乡亲听说后，无不感激涕零；申州、光州的百姓，立即平稳安定下来。
既离京，淮西行营大将李光颜、乌重胤谓监军梁守谦曰：“若俟度至而有功， 即非我利。可疾战，先事立功。”是月六日，将出兵，与贼战于贾店，为贼所败。 度二十七日至郾城，巡抚诸军，宣达上旨，士皆贾勇。时诸道兵皆有中使监阵，进 退不由主将，战胜则先使献捷，偶衄则凌挫百端。度至行营，并奏去之，兵柄专制 之于将，众皆喜悦。军法严肃，号令画一，以是出战皆捷。度遣使入蔡州，元济与 度书曰：“比密有降款，而索日进隔河大呼，遂令三军防元济，故归首无路。”
十一月二十八日，裴度由蔡州入朝，留下副使马总担任彰义军留后。开初，裴度刚进入蔡州时，有人诬陷裴度，说他私自没收了吴元济家的妇人和珍宝，传闻皇帝颇怀疑他。这时宪宗想将吴元济的旧将全部诛杀，加授给梁守谦两支宝剑，派他前往蔡州执行。裴度回朝，走到郾城遇见梁守谦，便又与梁守谦返回蔡州，按罪行轻重对吴元济的旧将施以刑罚，并不完全按宪宗的诏令行事。梁守谦一再以诏令制止裴度的做法，裴度先以奏疏陈述，然而直接去朝面陈。次年(818)二月，宪宗下诏令给裴度加授金紫光禄大夫、弘文馆大学士官职，赐予“上柱国”勋号，封为晋国公，食邑三千户，仍执掌朝政。
十月十一日，唐邓节度使李醖，袭破悬瓠城，擒吴元济。度先遣宣慰副使马总 入城安抚。明日，度建彰义军节，领洄曲降卒万人继进。李愬具櫜鞬以军礼迎度， 拜之路左。度既视事，蔡人大悦。旧令：途无偶语，夜不燃烛，人或以酒食相过从 者，以军法论。度乃约法，唯盗贼、斗杀外，余尽除之，其往来者，不复以昼夜为 限。于是蔡之遗黎，始知有生人之乐。
宪宗因淮西叛贼被平定，趁功臣李光颜等来朝廷，打算在宫内为他们设宴，诏令六军使派人修葺麟德殿的东廊。军使张奉国因公费不足，拿出私家钱财以补助费用，他向执政大臣诉说了这件事。裴度委婉禀奏说：“陛下营造宫室，有将作监等司局经管，怎么能让功臣破费家产来营建修缮？”宪宗恼怒张奉国泄露了此事，便让他辞官归居。疏浚龙首渠，兴建凝晖殿，雕塑装饰绮丽光华，将佛寺的花木移植到内宫庭院。程异、皇甫..二人，行事奸狡伪巧，兼任度支使、盐铁使，屡屡进贡超额的钱财，帮助宪宗营造宫室。宪宗又以程异、皇甫..在平定蔡州时供给粮饷不少，同时授予二人同平章事职位。裴度在延英殿面奏时论析说：“程异、皇甫..，不过是管理钱粮的小吏而已，不是代承天命治理万众的大器之才。陛下为求得满足耳目之需，将他们提拔置于宰相之位，天下人议论纷纷，认为不应这样做，这种做法对陛下没有好处。望陛下稳妥慎思适合与否。”宪宗不予考虑采纳；裴度三次上疏论析此事，甚至请求免除自己的宰相职位，宪宗都不省悟。
初，度以蔡卒为牙兵。或以为反侧之子，其心未安，不可自去其备。度笑而答 曰：“吾受命为彰义军节度使，元恶就擒，蔡人即吾人也。”蔡之父老，无不感泣。 申、光之民，即时平定。
又，商人张陟欠五坊使杨朝汶的利息钱潜藏隐迹，杨朝汶在张陟家搜到一个私人记事簿，有个欠债人卢载初，说是已故的西川节度使卢坦大夫的手书笔迹，杨朝汶就逮捕卢坦家的人关押起来。卢坦的儿子不敢申辩鸣冤，便用自己的钱偿还杨朝汶。经验证笔迹，却是已故郑滑节度使卢群的手笔。卢坦的儿子为此事申辩索还代偿的钱，杨朝汶说：“钱已进缴入宫，不可能再得到。”御史中丞萧亻免与谏官们向皇帝上疏，陈述杨朝汶强暴蛮横的情况，裴度与崔群趁延英殿对答策问，也竭力禀陈其暴横。宪宗说：“我要与你们商量东线的军事，这样的小事我自会处置。”裴度进奏说：“用兵是小事，五坊使追捕无辜平民是大事。军事不顺，可忧的只是山东一地；五坊使滥施暴虐强横，恐怕将会乱了皇城危及天子。”宪宗很不高兴。过了许久，宪宗才省悟过来，召见杨朝汶斥责他说：“前回为了你使我无颜见宰相。”立即命令杀了杨朝汶。
十一月二十八日，度自蔡州入朝，留副使马总为彰义军留后。初，度入蔡州， 或谮度没入元济妇女珍宝。闻，上颇疑之。上欲尽诛元济旧将，封二剑以授梁守谦， 使往蔡州。度回至郾城遇之，乃复与守谦入蔡州，量罪加刑，不尽如诏。守谦固以 诏止，度先以疏陈，乃径赴阙下。二月，诏加度金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐 勋上柱国，封晋国公，食邑三千户，复知政事。
起初，淮西、蔡州刚被平定时，镇州、冀州的王承宗十分恐惧，裴度派善辩之士前去游说，旅居在赵、魏二州之间，使者劝说王承宗，让他献出领地，送其子入朝做人质，以示投诚。原先王承宗曾向田弘正求援，经由裴度派去的使者劝说打动，因而兵不血刃，而使王承宗降伏。
宪宗以淮西贼平，因功臣李光颜等来朝，欲开内宴，诏六军使修麟德殿之东廊。 军使张奉国以公费不足，出私财以助用，诉于执政。度从容启曰：“陛下营造，有 将作监等司局，岂可使功臣破产营缮？”上怒奉国泄漏，乃令致仕。其浚龙首渠， 起凝晖殿，雕饰绮焕，徙佛寺花木以植于庭。有程异、皇甫镈者，奸纤用事，二人 领度支盐铁，数贡羡余钱，助帝营造。帝又以异、镈平蔡时供馈不乏，二人并命拜 同平章事。度延英面论曰：“程异、皇甫镈，钱谷吏耳，非代天理物之器也。陛下 徇耳目之欲，拔置相位，天下人腾口掉舌，以为不可，于陛下无益。愿徐思其宜。” 帝不省纳。度三上疏论之，请罢己相位，上都不省。事见《镈传》。
元和十三年(818)，李师道一再违背朝廷命令，宪宗下诏书调集宣武、义成、武宁、横海四个节度使的军队与田弘正会师讨伐。田弘正奏请取道黎阳渡过黄河，会同李光颜等的队伍一齐进军。宪宗在延英殿召集宰辅大臣商议可否，其他宰臣都说：“统兵在外的事，由大将裁决，既然已有奏陈，自当听从他的奏请。”惟独裴度认为不可取黎阳渡河，进言说：“魏博军队与其他各道的军队不同。此次用兵，过河之后，不可退却，必须进击，才能成功。若取道黎阳渡河，则刚一离开自家地界，便到了滑州，与敌毗邻，空有供给粮饷之劳，又因担心战火波及本境而生顾盼不前之势。况且，田弘正、李光颜二人均缺少当机立断的威势，交相疑惑不定，势必延误军机。然而用兵之事不容中途插手节制，一开始决策，应有不可行的谋虑。如果想倚重河南，倒不如扬威河北。否则，就暂且秣兵厉马，等待霜降水落，从杨刘渡过黄河，直抵郓州。只要到达阳谷安营扎寨，那时朝廷军队的威势自必旺盛，逆贼的军力自必衰弱。”宪宗说：“裴卿所言极是。”于是诏令田弘正取道杨刘渡河。当田弘正渡过黄河向南进军，距离郓州四十里处构筑营垒时，贼军威势果然顿减。不久，就诛灭了李师道。
又贾人张陟负五坊使杨朝汶息利钱潜匿，朝汶于陟家得私簿记，有负钱人卢载 初，云是故西川节度使卢坦大夫书迹，朝汶即捕坦家人拘之。坦男不敢申理，即以 私钱偿之。及征验书迹，乃故郑滑节度卢群手书也。坦男理其事，朝汶曰：“钱已 进过，不可复得。”御史中丞萧俛及谏官上疏陈其暴横之状，度与崔群因延英对， 极言之。宪宗曰：“且欲与卿商量东军，此小事我自处置。”度奏曰：“用兵，小 事也；五坊追捕平人，大事也。兵事不理，只忧山东；五坊使暴横，恐乱辇毂。” 上不悦。帝久方省悟，召杨朝汶数之曰：“向者为尔使我羞见宰相。”遽命诛之。
裴度为人执著，不改禀性，忠心侍奉皇帝，当时的朝政凡有失误他无不极力进言，因此被奸臣皇甫..挑拔离间，使宪宗对裴度心生不悦。元和十四年(819)，裴度任检校左仆射、同中书门下平章事、太原尹、北都留守、河东节度使。
初，淮、蔡既平，镇、冀王承宗甚惧。度遣辩士游说，客于赵、魏间。使说承 宗，令割地入质以效顺。故承宗求援于田弘正，由度使客讽动之，故兵不血刃，而 承宗鼠伏。
穆宗即位，长庆元年(821)秋，张弘靖被幽州军囚禁，田弘正在镇州遇害，朱克融、王廷凑又在河朔作乱，穆宗诏令裴度以本官职担任镇州四面行营招讨使。这时骄纵的皇帝荒唐乖戾，辅政的宰相才能平庸，治国谋划不当，致使再度兴乱。即使李光颜、乌重胤等号为名将，率领十余万军队攻打逆贼，也无一点成效。因为局势已经动荡，无力再振朝纲。然而，裴度八日接受委任之日起，便检阅军队，补充士卒，无暇安寝。又亲自督战西线军队，身临敌境，攻破敌城，斩杀贼将，频频向朝廷报捷。穆宗十分嘉许裴度的忠诚，月月派遣宫中使臣前往抚慰，晋升裴度官位为检校司空，兼任掌管北山诸蕃使。
十三年，李师道翻覆违命，诏宣武、义成、武宁、横海四节度之师与田弘正会 军讨之。弘正奏请取黎阳渡河，会李光颜等军齐进。帝召宰臣于延英议可否，皆曰： “阃外之事，大将制之，既有奏陈，宜遂其请。”度独以为不可，奏曰：“魏博一 军，不同诸道。过河之后，却退不得，便须进击，方见成功。若取黎阳渡河，既才 离本界，便至滑州，徒有供饷之劳，又生顾望之势。况弘正、光颜并少威断，更相 疑惑，必恐迁延。然兵事不从中制一定处分。或虑不可。若欲于河南持重，则不如 河北养威。不然，则且秣马厉兵，候霜降水落，于杨刘渡河，直抵郓州。但得至阳 谷已来下营，则兵势自盛，贼形自挠。”上曰：“卿言是矣。”乃诏弘正取杨刘渡 河。及弘正军既济河而南，距郓州四十里筑垒，贼势果蹙。顷之，诛师道。
这时，翰林学士元稹，勾结皇帝的近侍官员，谋求充任宰相，与知枢密魏弘简是刎颈之交。元稹虽与裴度没有怨恨，但非常忌妒先前的贤达在自己之上。裴度正在山东指挥作战，每每处置军务有所论奏，多被元稹留持。天下人都说元稹恃宠迷乱皇帝的视听，裴度在军中上疏奏论此事道：
度执性不回，忠于事上，时政或有所阙，靡不极言之，故为奸臣皇甫镈所构， 宪宗不悦。十四年，检校左仆射、同中书门下平章事、太原尹、北都留守、河东节 度使。
“臣听说君主圣明则臣子正直。今时既遇圣明之主，就当做正直之臣，报答皇上的异常恩遇，杜绝群小的诽谤议论，誓除国贼，不计身家。如若进谏可行，性命又何足惜？敬思皇帝陛下，恭承帝业，大展宏图，正灭除逆乱之祸端，以建树太平的事业。而叛贼作乱，震惊山东，奸臣结党，败坏国政。陛下要想扫荡幽、镇二州，应当首先肃清朝廷。为什么呢？危害有大有小，议事有先有后。河朔的叛贼，仅只扰乱山东；宫廷内奸臣，必定祸及天下。因此河朔叛贼祸患小，宫内奸臣祸患大。小祸乱，臣下等人与诸位武将必能将其灭除；大祸乱，则非陛下决断不可：不赖陛下省悟，无法驱除奸臣。现今，朝廷文武百官，宫内宫外万众，有头脑者无不愤恨，凡有口者无不叹息。只是因为威势权力正盛，奖励擢用正重，害怕无处躲避，才不敢公然抵触，担心尚未行事祸已及身，因而不为国家考虑，姑且先谋保身。
穆宗即位，长庆元年秋，张弘靖为幽州军所囚，田弘正于镇州遇害，硃克融、 王廷凑复乱河朔，诏度以本官充镇州四面行营招讨使。时骄主荒僻，辅相庸才，制 置非宜，致其复乱。虽李光颜、乌重胤等称为名将，以十数万兵击贼，无尺寸之功。 盖以势既横流，无能复振。然度受命之日，搜兵补卒，不遑寝息。自董西师，临于 贼境，屠城斩将，屡以捷闻。穆宗深嘉其忠款，中使抚谕无虚月，进位检校司空， 兼充押北山诸蕃使。
“臣近来仍想克制忍耐，不愿明说。一则因为他们罪恶如山，指斥如雷，敬料皇上圣明，自必将其诛除。一则因为四方相安无事，众多大关已过，即令暗中败坏法度，公然收受贿赂，待其恶贯满盈，自必彻底垮台。现在，凶徒作乱纷扰，圣上忧心聚集，凡有诏书诰命，虑及社稷安危。痛恶这般奸邪之徒，恣意肆行欺君罔上，干扰搅乱圣上经略，种种恶行不止一端。又，翰林院中旧臣，勾结成为朋党，陛下听了他们的话，再向身边近臣查询，他们私下相互计议，彼此轮番唱和，蒙蔽惑乱圣上耳目。所以臣自兴兵讨贼以来，所陈奏疏，都是紧要之事；而所奉接的诏书，却与臣之所奏多不一致。可惜陛下付与为臣的圣意不轻，而被奸臣从中压制损害的事情不少。
时翰林学士元稹，交结内官，求为宰相，与知枢密魏弘简为刎颈之交。稹虽与 度无憾，然颇忌前达加于己上。度方用兵山东，每处置军事，有所论奏，多为稹辈 所持。天下皆言稹恃宠荧惑上听，度在军上疏论之曰：
“臣旧日与以谄媚得宠的佞幸们交往概无仇怨，只是日前臣奏请乘驿车到朝廷，面陈军事，奸佞之徒，最为害怕。知道臣若到圣上跟前，必定会全部列出他们的过失，因此千方百计阻止臣的此次返朝之行。臣又奏请领兵一齐进军，以求有利于进攻讨伐贼军，奸臣的党羽，从中横加阻碍，怕臣统率诸道兵力，或许奏效成功。臣的进退行动全都受到羁绊牵制，臣的奏章进言尽都遭到阻挡堵塞。他们还伙同一、两个奸邪狡诈之辈，同执一辞齐心合力对付为臣。有时分成两路前来招抚，逗留耽搁时间；有时将使臣派往蔚州行营，故意拖延光阴。他们一心只想让臣处置失当，使我一无所成，竟然连天下的治、乱大局，山东的军事胜负，全都置之不顾了。为臣侍奉君主，竟到如此地步。况且陛下左右前后，忠良大臣极多，也有熟知典章的人，也有精通军旅之士，足以胜任使臣，难道偏偏惟有此人不行？据臣们的愚见，如果朝中奸臣尽都去掉，那么，河朔的逆贼，可不攻讨而自平；如果朝中奸臣仍然存在，那么，逆贼纵然被平定，依旧无益。
臣闻主圣臣直。今既遇圣主，辄为直臣，上答殊私，下塞群谤，誓除国蠹，无 以家为。苟献替之可行，何性命之足惜？伏惟皇帝陛下恭承丕业，光启雄图，方殄 顽人之风，以立太平之事。而逆竖构乱，震惊山东；奸臣作朋，挠败国政。陛下欲 扫荡幽、镇，宜肃清朝廷。何者？为患有大小，议事有先后。河朔逆贼，只乱山东； 禁闱奸臣，必乱天下。是则河朔患小，禁闱患大。小者，臣等与诸戎臣必能翦灭； 大者，非陛下制断，非陛下觉悟，无计驱除。今文武百僚，中外万品，有心者无不 愤忿，有口者无不咨嗟。直以威权方重，奖用方深，无所畏避，不敢抵触，恐事未 行祸已及，不为国计，且为身谋。
“臣读本朝国史，得知代宗朝时，吐蕃军入侵，直犯都城。代宗不知道，因为遭受程元振蒙蔽，几乎危及社稷。当时，柳伉仅只是太常寺的一个博士而已，尚且能上表归罪于程元振，为国除害。现今臣所处的位置，一身兼领将相，岂肯坐视凶邪行恶，而使圣上德如日月的光明有所晦暗！不胜愤慨嫉恶之至！谨将此奏疏付交宫廷使臣赵奉国上呈皇帝知闻。倘若陛下还不相信臣的忠心之言，仍受惑于奸党，敬求陛下出示臣的这份奏表，让三事大夫与文武百官会同评议。那些奸党不受指责，臣当服罪。天鉴至明，照臣肝血。只要让天下人知道臣不负于陛下，那么，即使是赴死之日，仍如在生之年。”
臣比者犹思隐忍，不愿发明。一则以罪恶如山，怨谤如雷，伏料圣明，必自诛 殛；一则以四方无事，万枢且过，虽纪纲潜坏，贿赂公行，俟其贯盈，必自颠覆。 今属凶徒扰攘，宸衷忧轸，凡有制命，计于安危。痛此奸邪，恣行欺罔，干乱圣略， 非止一途。又翰苑旧臣，结为朋党，陛下听其所说，更访于近臣，私相计会，更唱 迭和，蔽惑聪明。所以臣自兵兴已来，所陈章疏，事皆要切，所奉书诏，多有参差。 惜陛下委付之意不轻，被奸臣抑损之事不少。
裴度相继上呈三个奏章，情激辞切。穆宗虽不高兴，但惧怕大臣们的公正议论，于是调任魏弘简为弓箭库使，免去了元稹宫廷内的官职，但偏宠元稹的心意未减。不久，授予元稹平章事职位；接着取消了裴度的兵权，暂代司徒、同平章事，任东都留守。谏官们相继从便殿角门拜伏到延英门进谏，每日二三起。穆宗明白他们谏奏什么，不及时召见；谏官们都上疏说：当前尚未息兵，裴度有将相的全才，不应将他安置在闲散之地。穆宗因奏疏纷繁，不知怎么办，知道人心在裴度，便诏令裴度由太原起程，经京都赴洛阳。当时元稹做宰相，奏请皇帝罢兵，以替王廷凑、朱克融昭雪，来解深州之围，其目的是想取消裴度的兵权。
臣素知佞幸，亦无雠嫌，只是昨者，臣请乘传诣阙，面陈戎事，奸臣之徒，最 所畏惧。知臣若到御坐之前，必能悉数其过，以此百计止臣此行。臣又请领兵齐进， 逐便攻讨，奸臣之党，曲加阻碍。恐臣统率诸道，或有成功，进退皆受羁牵，意见 悉遭蔽塞。复共一二憸狡，同辞合力。或两道招抚，逗留旬时；或遣蔚州行营，拖 曳日月。但欲令臣失所，使臣无成，则天下理乱，山东胜负，悉不顾矣。为臣事君， 一至于此。且陛下左右前后，忠良至多，亦有熟会典章，亦有饱谙师旅，足得任使， 何独斯人？以臣愚见，若朝中奸臣尽去，则河朔逆贼，不讨而自平；若朝中奸臣尚 在，则逆贼纵平无益。
长庆二年(822)三月，裴度到达京城，见到穆宗后，先叙述朱克融、王廷凑在河朔暴乱，自己奉命讨贼无功；再陈述受职东都，准许让他进京朝见。言辞温和，气势强劲，感动了周围在座的人。裴度拜伏在殿前台阶上进奏，泪水横溢，声音呜咽，穆宗为之动容，亲自口谕说：“所奏谢恩之意已明，朕在延英殿接见你。”事先，人们认为裴度没有皇帝的近臣帮助，被奸邪大臣排斥，尽管裴度有功勋德望，仍恐怕不能感动皇帝。待到裴度禀奏河北讨贼情况，陈辞慷慨激切，扬声于殿廷，在座者无不直身敬重。即使是武将公卿，也有为之叹息落泪者。次日，委任裴度代理司徒、扬州大都督府长史，担任淮南节度使，官阶晋升为光禄大夫。
臣读国史，知代宗朝蕃戎侵轶，直犯都城。代宗不知，盖被程元振蒙蔽，几危 社稷。当时柳伉，乃太常一博士耳，犹能抗表归罪，为国除害。今臣年处，兼总将 相，岂肯坐观凶邪，有曀日月。不胜感愤嫉恶之至！谨附中使赵奉国以闻。倘陛下 未信忠言，犹惑奸党，伏乞出臣此表，令三事大夫与百僚集议。彼不受责，臣合伏 辜，天鉴孔明，照臣肝血。但得天下之人，知臣不负陛下，则虽死之日，犹生之年。
当时，朱克融、王廷凑虽然接受了朝廷授予的符节和斧钺，仍未解除对深州的围困。裴度刚从太原出发时，即去信给朱、王二人，晓以大义。朱克融撤退围困的军队离去，王廷凑也撤军退却。宫廷使臣有人从深州返京禀报军情，穆宗非常高兴，当天又派宫廷使臣去深州接出牛元翼；并让裴度再次去信给王廷凑。裴度在顺路来京都长安途中接到诏书，宫廷使臣得到裴度的信，称：“入朝谢恩后，立即在东都执行留守任务。恐怕王廷凑得知度已无兵权，便违背以前的约定，请考虑改换别给他去信。”使臣便将裴度的信呈送朝廷，并拟更奏报此事。待到裴度抵达京城，进殿应对明辨是非，穆宗正为深州被围忧愁，于是委任裴度为淮南节度使。
继上三章，辞情激切。穆宗虽不悦，虽惧大臣正议，乃以魏弘简为弓箭库使， 罢元稹内职。然宠稹之意未衰。俄拜稹平章事，寻罢度兵权，守司徒、同平章事， 充东都留守。谏官相率伏阁诣延英门者日二三。帝知其谏，不即被召，皆上疏言： 时未偃兵，度有将相全才，不宜置之散地。帝以章疏旁午，无如之何，知人情在度， 遂诏度自太原由京师赴洛。及元稹为相，请上罢兵，洗雪廷凑、克融，解深州之围， 盖欲罢度兵柄故也。
在此之前，监军使刘承偕倚仗皇帝宠信凌辱节度使刘悟，三军将士群情愤激，大肆喧闹，抓了刘承偕，打算杀了他。他的两个侍从已被杀，刘悟护救，刘承偕才得以免死，因而将刘承偕囚禁起来。穆宗下诏让刘悟将刘承偕送还京城，刘悟以军情推托，不按时奉行诏令。到裴度受任淮南节度使时，宰相们在延英殿进奏，裴度也在场，穆宗向裴度询问说：“刘悟拘囚刘承偕仍不放他回朝，如何处置？”裴度以藩镇之臣不当议论朝廷军国事务为由推辞不答。穆宗一再问他，并说：“刘悟有负于我，我以仆射的职位给他尊荣，近时又赐给他绢五万匹，他不考虑建功报答，反而放纵军众凌辱监军使臣，我实在难以忍耐此事。”裴度回答说：“刘承偕在昭义军的不法行为，臣全都知道；日前刘悟在行营给臣去信，历论刘承偕之所为。当时有宫廷使臣赵弘亮在臣军营，还将刘悟的信带走，想亲自进奏朝廷，不知进奏没有？”穆宗说：“我完全不知道这回事。刘悟为什么不秘密呈章奏报刘承偕的事，难道我不能处置此事？”裴度说：“刘悟是武臣，不懂大臣办事的例规。尽管这是他不对，臣暗自寻思：纵然刘悟向陛下密奏，陛下肯定不能处置刘承偕的事。现今事情已经禀陈到如此地步，臣等当面议论，陛下尚且不能决断，刘悟一面之辞难道能打动圣上处置刘承偕吗？”穆宗说：“过去的事不要再谈了，直说眼下该如何处置这件事？”裴度说：“陛下如果想获得忠义之心，使所有军中将领为陛下献身尽节，惟有下一简短诏书，说：任用使臣不严明，致使刘承偕如此乱纪违法，命令刘悟召集三军将斩杀刘承偕。这样，就会使四方将士尽力效命，所有盗贼胆破心惊，天下就太平无事了。如若不能这样做，即使是给刘悟升官赐绢，臣仍担心于事无补。”穆宗低下头思考了好久，说：“我并不怜惜刘承偕，只是因为他是太后的养子。现在他被囚禁，太后还不知道。如果你的处置办法还未想好，可再议合适的办法。”裴度与王播等再进奏说：“只要将刘承偕流放到偏远条件恶劣的地方，他一定能被放出来。”穆宗认为这样处置恰当，刘承偕果然得以返回京城。
二年三月，度至京师。既见，先叙克融、廷凑暴乱河朔，受命讨贼无功；次陈 除职东都，许令入觐。辞和气劲，感动左右。度伏奏龙墀，涕泗鸣咽，帝为之动容， 口自谕之曰：“所谢知，朕于延英待卿。”
裴度刚被册封为司徒，徐州奏报：节度副使王智兴从河北行营率军返回徐州，驱逐了节度使崔群，自称留后。朝廷惊骇恐惧，当即宣布诏命：委任裴度执掌司徒、同平章事之职，仍然主持朝政；并委派宰相王播替代裴度镇守淮南。裴度与李逢吉一向不和，裴度从太原入朝奏事，那些忌恨裴度的大臣认为李逢吉善于搞阴谋诡计，足以设计构陷裴度，于是从襄阳召李逢吉入朝，任兵部尚书。裴度再次主持朝政后，魏弘简、刘承偕的党羽仍在宫中。李逢吉采用同宗兄弟之子李仲言的计谋，通过医士郑注与中尉王守澄勾结，使宫内官员都帮助李逢吉。五月，左神策军奏报：告发人李赏声称和王府司马于方受元稹指使，勾结刺客要行刺裴度。穆宗诏令左仆射韩皋、给事中郑覃与李逢吉三人审理于方一案，案未审毕，就将元稹贬为同州刺史，裴度贬为左仆射，李逢吉替换裴度任宰相。从此，李逢吉的党羽李仲言、张又新、李续等，勾结宫内宦官，煽动朝廷官吏，建立朋党以阻挠裴度，当时号称“八关十六子”，“八”、“十六”，都是所勾结相关人员数字。而裴度的丑恶名声，传闻日甚一日，不久就将裴度调出朝廷任山南西道节度使，不带“平章事”衔。
初，人以度无左右之助，为奸邪排摈，虽度勋德，恐不能感动人主。及度奏河 北事，慷慨激切，扬于殿廷，在位者无不耸动。虽武夫贵介，亦有咨嗟出涕者。翌 日，以度守司徒、扬州大都督府长史，充淮南节度使，进阶光禄大夫。
长庆四年(824)，襄阳节度使牛元翼去世。他的家原先在镇州，朝廷屡屡派宫廷使臣去迎取，王廷凑拖延不放。到这时，听说牛元翼去世，竟将他一家杀尽。刚即位不久的皇帝敬宗听说牛家全部惨遭屠杀，连日痛惋叹息，因而感叹宰相不是所任之才，致使奸臣抗命忤逆到如此地步。翰林学士韦处厚上疏说：
时硃克融、王廷凑虽受朝廷节钺，未解深州之围。度初发太原，与二镇书，谕 以大义。克融解围而去，廷凑亦退舍。有中使自深州来言之，穆宗甚喜。即日又遣 中使往深州取牛元翼，更命度致书与廷凑。度沿路奉诏，中使得度书云：“朝谢后， 即归留务。恐廷凑知度无兵权，即背前约，请度易之。”中使乃进度书草，具奏其 事。及度至京师，进退明辩，帝方忧深州之围，遂授度淮南节度使。
“臣听说，西汉时汲黯在朝廷，逆臣淮南王不敢谋反；战国时段干木居魏国，各诸侯不敢兴兵侵犯。为王称霸的道理相通，都是任用一个有才之士而制止百万大军，凭借一个贤能之人而遏制千里灾祸。臣以为：裴度功高盖国，名传外邦，廷凑、克融都害怕他被重用，吐蕃、回鹘均钦服他的威名。今时如果安置他任职朝廷，委任他参预决策，西夷北虏，就不敢窥测中华大地；河北山东，必受制于朝廷的谋略。况且幽、镇一方尚未平静，尤其需要倚仗重要大臣。管仲说：人才流散而听之任之是愚暗，人才聚合而用之信之是圣明。治理国家的根本，没有其他方法，顺应人心就太平，违背人心就动乱。敬奉陛下对食叹息、遗憾本朝无萧何、曹参之意。现有一个裴度又不留在朝廷驱遣，这正是冯唐用来使汉文帝受到感悟所说的：即使有廉颇、李牧也不能任用。
先是，监军使刘承偕恃宠凌节度使刘悟，三军愤发大噪，擒承偕，欲杀之。已 杀其二傔，悟救之获免，而囚承偕。诏遣归京，悟托以军情，不时奉诏。至是，宰 臣延英奏事，度亦在列。上顾谓度曰：“刘悟拘承偕而不遣，如何处置？”度辞以 蕃臣不合议军国事。上固问之，且曰：“刘悟负我，我以仆射宠之，近又赐绢五百 万疋，不思报功，翻纵军众凌辱监军，我实难奈此事。”度对曰：“承偕在昭义不 法，臣尽知之，昨刘悟在行营与臣书，数论其事。是时有中使赵弘亮在臣军，仍持 悟书将去，欲自奏，不知奏否？”上曰：“我都不知，悟何不密奏其事，我岂不能 处置？”度曰：“刘悟武臣，不知大臣体例。虽然，臣窃以悟纵有密奏，陛下必不 能处置。今日事状如此，臣等面论，陛下犹未能决，悟单辞岂能动圣听哉？”上曰： “前事勿论，直言此时如何处置？”度曰：“陛下必欲收忠义之心，使天下戎臣为 陛下死节，唯有下半纸诏书，言任使不明，致承偕乱法如此，令悟集三军斩之。如 此，则万方毕命，群盗破胆，天下无事矣。苟不能如此，虽与刘悟改官赐绢，臣亦 恐于事无益。”上俛首良久，曰：“朕不惜承偕。缘是太后养子，今被囚絷，太后 未知，如卿处置未得，可更议其宜。”度与王播等复奏曰：“但配流远恶处，承偕 必得出。”上以为然，承偕果得归。
“驾驭宰相，应当任用他，信任他，亲近他，礼遇他。如果他治理政事无成效，对国家没有功劳，就把他放在闲散官位上，贬黜到边远的郡县。能像这样，那么，在宰相位置上，他就不敢不奋勉；打算晋升宰相职位的人，就不敢苟且求职。陛下心存始终如一的情分，只要不长期遗忘他，君臣情谊就深厚了。现在晋职任宰相者都遭受天下人的指责抱怨，免除宰相职务者不失去六部尚书的官职，无才寡德者没有依据给予劝戒。臣与李逢吉历来没有仇怨，我却曾经被裴度因事贬黜。今日的陈奏，对上报答皇帝的圣明，对下传达群臣的议论，竭尽受感动而奋发的真诚，匍伏在地，潸然落泪。敬望陛下明察臣下爱君之心，怜悯臣下忧国之诚，这将是普天下的大幸。”
度方受册司徒，徐州奏节度副使王智兴自河北行营率师还，逐节度使崔群，自 称留后。朝廷骇惧，即日宣制，以度守司徒、同平章事，复知政事。乃以宰相王播 代度镇淮南。度与李逢吉素不协。度自太原入朝，而恶度者以逢吉善于阴计，足能 构度，乃自襄阳召逢吉入朝，为兵部尚书。度既复知政事，而魏弘简、刘承偕之党 在禁中。逢吉用族子仲言之谋，因医人郑注与中尉王守澄交结，内官皆为之助。五 月，左神策军奏告事人李赏称和王府司马于方受元稹所使，结客欲刺裴度。诏左仆 射韩皋、给事中郑覃与李逢吉三人鞫于方之狱。未竟，罢元稹为同州刺史，罢度为 左仆射，李逢吉代度为宰相。自是，逢吉之党李仲言、张又新、李续等，内结中官， 外扇朝士，立朋党以沮度，时号“八关十六子”，皆交结相关之人数也。而度之丑 誉日闻，俄出度为山南西道节度使，不带平章事。
敬宗感到惊讶而省悟，见裴度的奏章不署“平章事”职衔，问韦处厚说：“裴度曾任宰相，为什么没有‘平章事’职衔？”韦处厚于是奏禀：“被李逢吉排挤，裴度以仆射出镇兴元，就从原有的职衔中去掉了。”敬宗说：“怎么到这种地步。”次日下诏令，恢复裴度兼同平章事。
长庆四年，襄阳节度使牛元翼卒。其家先在镇州，朝廷累遣中使取之，王廷凑 迁延不遣。至是，闻元翼卒，乃尽屠其家。昭愍皇帝闻之，嗟惋累日，因叹宰辅非 才，致奸臣悖逆如此。翰林学士韦处厚上言曰：
然而李逢吉的党羽，奸巧地破坏阻挠，害怕裴度重被起用。有个陈留人，叫武昭的，禀性果敢而且善辩。裴度讨伐淮西时，武昭到军营求取仕进，便派他到蔡州劝说吴元济。吴元济以武力相加，武昭神色自若，终于受到友善的待遇而回。裴度认为他可以任用，授予军职试用，随从裴度镇守太原，后奏请朝廷委任他为石州刺史。该州郡撤销后，任命他为袁王府长史。武昭任散官后，心怀忧郁，因而有抱怨李逢吉的言语。奸邪们的党羽，指使卫尉卿刘遵古的随从安再荣告发，声称武昭想要谋害李逢吉。判罪定案时，武昭已死，大概是想牵连出裴度的往事以此攻击他。然而正派士大夫的公众舆论，都卫护裴度而归罪李逢吉。敬宗逐渐明白了事情的真象，凡有宫廷使前往兴元，必定传告密旨抚慰，并有将他召回朝廷的约定。
臣闻汲黯在朝，淮南不敢谋叛；干木处魏，诸侯不敢加兵。王霸之理，皆以一 士而止百万之师，以一贤而制千里之难。臣伏以裴度勋高中夏，声播外夷，廷凑、 克融皆惮其用，吐蕃、回鹘悉服其名。今若置之岩廊，委其参决，西夷北虏，未测 中华；河北山东，必禀庙算。况幽、镇未静，尤资重臣。管仲曰：“人离而听之则 愚，合而听之则圣。”理乱之本，非有他术，顺人则理，违人则乱。伏承陛下当食 叹息，恨无萧、曹。今有一裴度尚不留驱使，此冯生所以感悟汉文，云虽有廉颇、 李牧不能用也。
宝历元年(825)十一月，裴度上奏请求到京都参加朝见皇帝。次年正月，裴度抵达都城，敬宗待他礼遇隆重优厚，不几日，宣布诏令恢复裴度主持政事。李逢吉的一个党羽左拾遗张权舆，更是拼命出力诽谤裴度。裴度从兴元呈奏请求入朝，张权舆上疏称：“裴度的名字应了图谶之言，住宅占据了山脊的平地，不召自来，居心可知。”在此之前，李逢吉奸党忌恨裴度，编了一支童谣说：“非衣小儿袒露腹，天上有口被驱逐。”“天口”是说裴度曾平定吴元济。又，皇城的东、西两厢横亘六道山岗，与《易象》的“乾”卦相合。裴度在平乐里的府宅，碰巧在第五道山岗，因此张权舆用来编派了上述那些话。敬宗虽然年轻，却非常明白这些话是诬陷诽谤，奖掖裴度的心意不减，从而使奸邪之徒无法再制谗言。
夫御宰相，当委之信之，亲之礼之。如于事不效，于国无劳，则置之散僚，黜 之远郡。如此，则在位者不敢不励，将进者不敢苟求。陛下存终始之分，但不永弃， 则君臣之厚也。今进皆负四海责望，退不失六部尚书，不肖者无因而劝。臣与李逢 吉素无雠嫌，臣尝被裴度因事贬黜。今之所陈，上答圣明，下达君议，披肝感激， 伏地涕流。伏望鉴臣爱君，矜臣体国，则天下幸甚。
当时，敬宗打算游历东都洛阳，宰相李逢吉和门下、中书两省谏官，屡屡上疏劝阻。敬宗神情严肃地说：“我去洛阳的心意已定。那些侍从官员和随行宫人，全让他们自备干粮，无需烦劳百姓供奉饮食。”李逢吉叩首进言说：“东都行程在千里以内，宫殿俱在，按时节前去巡游，本来也是常例。只是皇帝的车驾一动，事事必须礼仪齐备，千乘万骑，不可减少。纵然不耗费极大，也当丰华、节俭得体，哪里可以自备干粮，舍弃君主出行的大礼呢？如今战事尚未完全停止，边境尚不十分安宁，恐怕陛下出行致使人心动摇，敬祈圣上稍稍改变主意。”敬宗不听谏劝，命令度支员外郎卢贞前往东都检查沿途行营及东都洛阳的皇宫。朝廷大臣正忧惧惶恐，适逢裴度从兴元来京，随同到延英殿议事，敬宗谈到游历东都的事。裴度说：“国家营建两个都城，原来是供帝王游历。然而自国事艰难以来，游历东都也就中止，东都的宫殿及六军的营垒、百官的府舍，大多荒芜。陛下一定要去游历，也应稍加修整再去。一年半载后，才能计议陛下出行的事。”敬宗说：“群臣奏谏没有说明这一点，只是说不该去。如果是像你所禀奏的情况，不去也可以，岂止是延期？”不久，朱克融、史宪诚又奏请各派五千名服役的工匠，帮助修复东都。敬宗于是停止东游之行。
昭愍愕然省悟，见度奏状不带平章事，谓处厚曰：“度曾为宰相，何无平章事？” 处厚因奏：“为逢吉所挤，度自仆射出镇兴元，遂于旧使衔中减落。”帝曰：“何 至是也。”翌日下制，复兼同平章事。
幽州镇使朱克融扣留了赐春衣使杨文端，奏称所赐春衣布料粗劣，又奏称今年三军春衣不足，拟从度支府请求拨给一个季度的春衣布料，约计三十万端匹；又奏请派出五千名服役工匠帮助修复东都。敬宗忧惧朱克融怀有不顺从朝廷之心，询问宰相：“朱克融的奏请，如何处置？我想派一位重要大臣前往宣示抚慰，趁便要回春衣使，这样做可以吗？”裴度回答说：“朱克融家族本是凶暴之徒，又无端地肆行犯上狂悖，必将自取灭亡，陛下不必为此忧虑。譬如一只豺狼或虎豹，在山林中自吼自跳，只管不把他当回事，他就无计可施。这个逆贼只敢在他自己巢穴中行非礼之事，一出外行动就不行了。现在也不必派使臣前去宣旨抚慰，也不用去要被他扣留的奉旨使臣，只须再延缓一段时间，给他一道诏书，说：‘听说宫廷使臣到你那里后，进退举止稍失分寸，待他回朝，我当对他有所处置。所赐给卿的春衣，有关官员监制不严，我很想了解这件事情，已经下令依法处置。’他所奏请的派五千名服役的工匠及兵马赴东都，本来就是假话。我料定此贼军中，绝对派不出来。现在想要直截了当地挫败他的奸诈意图，可答复说：‘卿所奏请派服役的工匠修复东都宫殿，可迅即派来，我已下令魏博各藩镇，让他们在各自的地盘上安排供给。’料想朱克融得到此诏书，必定张惶失措。如果陛下觉得还不能把事情做到这种地步，还想示以包涵宽容，就答复说：“东都宫殿，凡要修复的地方，由有关官府办理，你不必派工匠远道而来。又，所说的三军春衣问题，历来是各道常例自办的事。近来朝廷或因有事赐给，都是由于征调了该地的人力、物资，终究是优待照顾，若在平时就没有这样的常例。我实在不是吝惜二、三十万端匹布料，只是按规矩不能独给范阳一地。你应该知道。’只需这样处置即可，陛下再不要把此事放在心上。”敬宗听从他的建议，由他进呈诏书拟文。诏书到达幽州，情况全如裴度所料。不到十天，幽州人杀了朱克融和他的两个儿子。
然逢吉之党，巧为毁沮，恐度复用。有陈留人武昭者，性果敢而辩舌