列传·卷一百二十六
○李宗闵 杨嗣复 子授 损 技 拭 捴
李宗闵字损之，是皇族郑王李元懿的后代。祖父李自仙，是楚州别驾。父亲李曾羽，曾任宗正卿，后调出宫廷任华州刺史、镇国军潼关防御等使臣。李曾羽的兄长李夷简，是宪宗元和年间的宰相。李宗闵于德宗贞元二十一年(805)中进士，元和四年(809)又考中贤良方正制科。
杨虞卿 弟汉公 从兄汝士 马植 李让夷 魏 周墀 崔龟从 郑肃 卢商
起初，李宗闵与牛僧孺同年中进士，又与僧孺同年考中制科。应考制科这年，李吉甫任宰相执政，李宗闵、牛僧孺在对答政事、经义的设问考题时，指摘施政失当，言辞十分刚直，毫无避忌。主考对策的考官杨於陵、韦贯之、李益还将他们的策对成绩列中等；牛、李二人对答策问的话，又被落第的学士子加以注解，与他们一同指摘朝政。还说翰林学士王涯的外甥皇甫氵是中选，考核时王涯没有事先禀报朝廷请求回避。裴土自是学士，在考中复查，责任相同。李吉甫向宪宗哭诉，宪宗不得已，免去了王涯、裴土自的学士职务，改任裴土自暂时代理户部侍郎，王涯暂代都官员外郎；吏部尚书杨於陵调出朝廷任岭南节度使，吏部员外郎韦贯之调任果州刺史。王涯后又贬为虢州司马，韦贯之再贬为巴州刺史；牛僧孺、李宗闵也长时间没有提升，随选官的文牒置于地方官府。元和七年(812)，李吉甫去世，李宗闵才调入朝廷任监察御史，递升至礼部员外郎。
李宗闵，字损之，宗室郑王元懿之后。祖自仙，楚州别驾。父，宗正卿，出为 华州刺史、镇国军潼关防御等使。兄夷简，元和中宰相。宗闵，贞元二十一年进士 擢第，元和四年，复登制举贤良方正科。
元和十二年(817)，宰相裴度征讨吴元济，奏请朝廷委任李宗闵为彰义军观察判官。吴元济被平定后，李宗闵升官为驾部郎中，并以本官职掌管朝廷诏令文书。穆宗登基，委任他为中书舍人；这时李曾羽由宗正卿出任华州史，父子同时接受皇帝的委任诏令，上流人士认为这是荣耀的事。长庆元年(821)，李宗闵的女婿苏巢在钱徽手下中进士，同年，苏巢复试落选。李宗闵涉嫌托情走门路，被贬为剑州刺史。这时李吉甫之子李德裕任翰林学士，钱徽发榜后，李德裕与同职的李绅、元稹多次对穆宗讲：钱徽接受李宗闵的托情，考试不公正，因而致使进行复试。两家先后互生怨憎，由此各结党羽，各都怀藏私心争权，彼此倾轧。从此双方排挤构陷不断，近四十年。
初，宗闵与牛僧孺同年登进士第，又与僧孺同年登制科。应制之岁，李吉甫为 宰相当国，宗闵、僧孺对策，指切时政之失，言甚鲠直，无所回避。考策官杨于陵、 韦贯之、李益等又第其策为中等，又为不中第者注解牛、李策语，同为唱诽。又言 翰林学士王涯甥皇甫湜中选，考核之际，不先上言。裴垍时为学士，居中覆视，无 所异同。吉甫泣诉于上前，宪宗不获已，罢王涯、裴垍学士。垍守户部侍郎，涯守 都官员外郎，吏部尚书杨于陵出为岭南节度使，吏部员外郎韦贯之出为果州刺史。 王涯再贬虢州司马，贯之再贬巴州刺史；僧孺、宗闵亦久之不调，随牒诸侯府。七 年，吉甫卒，方入朝为监察御史，累迁礼部员外郎。
李宗闵再次进入朝廷任中书舍人。长庆三年(823)冬，暂代礼部侍郎。次年，科举考试结束后，暂代兵部侍郎。敬宗宝历元年(825)，刚任兵部侍郎，因守父丧而免职。文宗太和二年(828)，起用为吏部侍郎，皇帝赐予金符紫服。太和三年(829)八月，以本官职任同平章事。这时裴度举荐李德裕，打算重用。李德裕从浙江调入朝廷，被帮助李宗闵的宦官阻止，又调出朝廷任镇守。接着李宗闵引荐牛僧孺与自己一同主持政事，二人相互呼应，凡是李德裕一党的人一概逐出朝廷。后李宗闵递升为中书侍郎、集贤大学士。太和七年(833)，李德裕任宰相。六月，免除李宗闵掌管朝廷政务，任其为检校礼部尚书、同平章事、兴元尹、山南西道节度使。
元和十二年，宰相裴度出征吴元济，奏宗闵为彰义军观察判官。贼平，迁驾部 郎中，又以本官知制诰。穆宗即位，拜中书舍人。时自宗正卿出刺华州，父子同时 承恩制，人士荣之。长庆元年，子婿苏巢于钱徽下进士及第，其年，巢覆落。宗闵 涉请托，贬剑州刺史。时李吉甫子德裕为翰林学士，钱徽榜出，德裕与同职李绅、 元稹连衡言于上前，云徽受请托，所试不公，故致重覆。比相嫌恶，因是列为朋党， 皆挟邪取权，两相倾轧。自是纷纭排陷，垂四十年。
李宗闵任吏部侍郎时，因驸马都尉沈立羲交结托请女学士宋若宪和知枢密杨承和，宋、杨二人屡次向文宗称道他，因而得到征用。到李德裕执政，众奸邪之徒不高兴，而郑注、李训又痛恶他，文宗便又从兴元召回李宗闵任中书侍郎、平章事，调李德裕接替李宗闵任兴元尹。李宗闵再次获得权位后，使用李训、郑注协助自己，更为所欲为；被进封为襄武侯，食邑三千户。太和九年(835)六月，京兆尹杨虞卿获罪，李宗闵为他极力解救，文宗愤怒地喝斥他说：“你曾说郑覃是不祥的妖气，今天作妖的，是郑覃呢，还是你呢？”第二天，将他贬为明州刺史，不久又贬他为处州长史。七月，郑注揭发沈立羲、宋若宪的事，近臣杨承和、韦元素、沈立羲及宋若宪的姻亲、宗族受株连被贬官的有十余人，李宗闵再被贬为潮州司户。
复入为中书舍人。三年冬，权知礼部侍郎。四年，贡举事毕，权知兵部侍郎。 宝历元年，正拜兵部侍郎，父忧免。太和二年，起为吏部侍郎，赐金紫之服。三年 八月，以本官同平章事。
这时李训、郑注窃取权柄玩弄威权势力，凡属不依附自己的人，尽视为李宗闵、李德裕的党羽，贬斥朝官不空一日，朝廷内外震动惊骇，连月阴霾，人心不安。九月，文宗颁诏说：“朕承受天命继承国祚，洞察事理未能分明，但劳神虚怀以求贤士，励志宽惠以容众才。近来，有的宰辅大臣违背纠正过失之道，而与僚臣煽扬阿附结党之风，上下一致言行协同，实为败坏典章大法。致使良莠不分同置一处，德才兼备者与无德无才者一并进用，离开正道者反成日后官长，登门求见者多有附和之宾客。反常的气焰，埋灭了和顺之风，而指望日月顺应时序，灾害疫病不发，朝廷清明整肃，朝官和睦安定，从古到今，从未有过。现已重申朝廷典章，一改浮薄风气，扫清趋附结党之徒，扶正忠贞廉明之风，所有执政宰辅，实施新政善道。如若听说仕宦之中，还有人心存疑惧，或者有人非分观望，致使自己不得安宁，现今情况业已明朗，明白昭示朕的心意。应和亲附李宗闵、李德裕的亲朋故交门生旧吏，除今日以前罢官流放者外，一概不予追究。各安本职之业，不要再生仇怨。”
时裴度荐李德裕，将大用。德裕自浙西入朝，为中人助宗闵者所沮，复出镇。 寻引牛僧孺同知政事，二人唱和，凡德裕之党皆逐之。累转中书侍郎、集贤大学士。 七年，德裕作相。六月，罢宗闵知政事，检校礼部尚书、同平章事、兴元尹、山南 西道节度使。
文宗因二李朋党相争，虽屡经禁止仍不能清除，曾对身边的侍臣说：“除掉河北的贼寇不难，消除这班朋党实在是难。”李宗闵这次虽骤然被罢免，但竟因此而避免了卷入李训叛逆的灾祸。
宗闵为吏部侍郎时，因驸马都尉沈结托女学士宋若宪及知枢密杨承和，二人 数称之于上前，故获征用。及德裕秉政，群邪不悦，而郑注、李训深恶之。文宗乃 复召宗闵于兴元，为中书侍郎、平章事，命德裕代宗闵为兴元尹。既再得权位，辅 之以训、注，尤恣所欲，进封襄武侯，食邑千户。
文宗开成元年(836)，李宗闵调至邻近的衢州任司马。开成三年(838)，杨嗣复辅助执政，他与李宗闵友情深厚，想提拔任用他，但怕郑覃阻止非议，便托宦官向文宗缜密地委婉进言。文宗因杨嗣复托请之故，于是在紫宸殿召见大臣奏对时，对宰相说：“宗闵在地方任职四、五年，该另授一官职。”郑覃说：“陛下怜悯他所处的地方太远，可调他靠近内地三、五百里，不可再重用奸邪的人。陛下若想任用李宗闵，臣请陛下让我先辞职。”陈夷行说：“近年，李宗闵获罪，因结成朋党，宽恕不死已是幸运。宝历初年(825)，李续之、张又新、苏景胤等人，相互勾结奸诈阴险，几乎使朝廷倾覆，当时号称‘八关十六子’。”李王玉说：“主谋这件事，罪过在李逢吉。李续之守丧三年已满，不能不授予他一个官职，我担心朝廷内外的士大夫，一起大肆议论，并不是为了李续之这班人。”陈夷行说：“往古舜帝放逐四大恶人而天下太平，朝廷要求得政局太平，怎能怜惜这十几个小人？”杨嗣复说：“论事以求得不偏不倚为贵，不能只偏从爱憎。”文宗说：“给他管一个郡好了。”郑覃说：“给他管一个郡太优待，只可任洪州司马而已。”陈夷行说：“李宗闵助成了郑注的罪恶，几乎使国家倾覆，他是国家的大蛀虫。”杨嗣复说：“先前，陛下想给郑注加官，李宗闵不肯，陛下该还记得。”郑覃说：“杨嗣复偏袒李宗闵。臣看李宗闵的罪恶，超过李林甫。”杨嗣复说：“郑覃的话大错特错。以往玄宗末年，委用李林甫，李林甫妒贤害能，毁害别人的家族。宗闵在位时，绝无这类事。况且太和末年(835)，李宗闵、李德裕同时获罪。两年之间，德裕再度统领重镇，而宗闵却没有离开被贬去的地方。陛下惩恶奖善，进用与斥退的准则应当均等，并非臣下胆敢偏袒。日前殷侑给韩益奏请官职及礼服，臣因韩益犯贪赃罪，未准他的奏请，郑覃托情对臣说：‘望勿虑及其罪。’谁在偏袒？”次日，委任李宗闵为杭州刺史。开成四年(839)冬，李宗闵升为太子宾客，分管东都。这时郑覃、陈夷行被免除宰相职务，杨嗣复才再次提拔任用李宗闵掌管政事，不久文宗逝世。
九年六月，京兆尹杨虞卿得罪，宗闵极言救解，文宗怒叱之曰：“尔尝谓郑覃 是妖气，今作妖，覃耶、尔耶？”翌日，贬明州刺史，寻再贬处州长史。七月，郑 注发沈、宋若宪事，内官杨承和、韦元素、沈及若宪姻党坐贬者十余人，又贬 宗闵潮州司户。时训、注窃弄威权，凡不附己者，目为宗闵、德裕之党，贬逐无虚 日，中外震骇，连月阴晦，人情不安。九月诏曰：
武宗会昌初年(841)，李德裕执政，杨嗣复、李珏都被放逐到岭表。会昌三年(843)，刘稹占据泽潞反叛。李德裕以李宗闵素来与刘稹的叔父刘从谏交情深厚，上党靠近东都，李宗闵分管东都不合适，将他调出东都任封州刺史。又揭发了他的旧事，将他贬为郴州司马，他死在被贬的处所。
朕承天缵历，烛理不明，劳虚襟以求贤，励宽德以容众。顷者，或台辅乖弼违 之道，而具僚扇朋附之风；翕然相从，实篸彝宪。致使薰莸共器，贤不肖并驰；退 迹者成后时之夫，登门者有迎吠之客。缪戾之气，堙郁和平，而望阴阳顺时，疵疠 不作；朝廷清肃，班列和安，自古及今，未尝有也。今既再申朝典，一变浇风，扫 清朋比之徒，匡饬贞廉之俗。凡百卿士，惟新令猷。如闻周行之中，尚蓄疑惧，或 有妄相指目，令不自安，今斯旷然，明喻朕意。应与宗闵、德裕或亲或故及门生旧 吏等，除今日已前黜远之外，一切不问。各安职业，勿复为嫌。
魏抃字申之，巨鹿人。他的前五代祖文贞公魏征，是太宗贞观朝的名相。曾祖父魏殷，曾任汝阳县令。祖父魏明，也是县令。父亲魏冯，是献陵台令。魏抃在文宗太和七年(833)考中进士。杨汝士主管同州时，征召魏抃任防御判官，获得秘书省校书郎职位。杨汝士入朝任职举荐魏抃为右拾遗。文宗因为魏抃是魏征的后代，对待他很特殊。
文宗以二李朋党，绳之不能去，尝谓侍臣曰：“去河北贼非难，去此朋党实难。” 宗闵虽骤放黜，竟免李训之祸。
在此之前邕管经略使董昌龄冤杀了录事参军衡方厚，因而贬官为溆州司户。这时移近安置任硖州刺史，魏抃上疏评论说：“帝王发布号令施恩，赦免有罪的人，只有故意杀人的不赦。董昌龄近来因朝廷记载了他的微小功劳，授予他掌管一方边镇重任，他不能恭敬谨慎地对待恩宠荣耀，却恣意滥施狂暴，擅自杀戮无辜，事实彰明较著。受害人妻儿含冤负屈，远行万里投诉。到审问时董昌龄承认罪过，却未被判决处死，朝廷内外纷纷议论，认为这是违法曲断。现今如若授予董昌龄州郡长官职务，让他去治理受害忧伤的人，那么，杀人者被提拔，遭冤的苦情怎么洗雪？一再违乱典章制度，有背最根本的道理。”上疏奏效，于是将董昌龄改任为洪州别驾。
开成元年，量移衢州司马。三年，杨嗣复辅政，与宗闵厚善，欲拔用之，而畏 郑覃沮议，乃托中人密讽于上。上以嗣复故，因紫宸对，谓宰相曰：“宗闵在外四 五年，宜别授一官。”郑覃曰：“陛下怜其地远，宜移近内地三五百里，不可再用 奸邪。陛下若欲用宗闵，臣请先退。”陈夷行曰：“比者，宗闵得罪，以朋党之故， 恕死为幸。宝历初，李续之、张又新、苏景胤等，朋比奸险，几倾朝廷，时号‘八 关十六子’。”李珏曰：“主此事者，罪在逢吉。李续之居丧服阕，不可不与一官， 臣恐中外衣冠，交兴议论，非为续之辈也。”夷行曰：“昔舜逐四凶天下治。朝廷 求理，何惜此十数纤人？”嗣复曰：“事贵得中，不可但徇憎爱。”上曰：“与一 郡可也。”郑覃曰：“与郡太优，止可洪州司马耳。”夷行曰：“宗闵养成郑注之 恶，几覆邦家，国之巨蠹也。”嗣复曰：“比者，陛下欲加郑注官，宗闵不肯，陛 下亦当记忆。”覃曰：“嗣复党庇宗闵。臣观宗闵之恶，甚于李林甫。”嗣复曰： “覃语大过。昔玄宗季年，委用林甫，妒贤害能，破人家族。宗闵在位，固无此事。 况太和末，宗闵、德裕同时得罪。二年之间，德裕再领重镇，而宗闵未离贬所。陛 下惩恶劝善，进退之理宜均，非臣独敢党庇。昨殷侑与韩益奏官及章服，臣以益前 年犯赃，未可其奏；郑覃托臣云‘幸且勿论。’孰为党庇？”翌日，以宗闵为杭州 刺史。四年冬，迁太子宾客，分司东都。时郑覃、陈夷行罢相，嗣复方再拔用宗闵 知政事，俄而文宗崩。
御史中丞李孝本，是皇族，因牵涉李训谋逆叛处死罪，他有个女儿被没收进后宫。魏抃上疏劝谏说：
会昌初，李德裕秉政，嗣复、李珏皆窜岭表。三年，刘稹据泽潞叛。德裕以宗 闵素与刘从谏厚，上党近东都，宗闵分司非便，出为封州刺史。又发其旧事，贬郴 州司马，卒于贬所。
“臣听说：治理国家，首先靠施恩德行仁义，不遵循施德行义之道，家族、邦国必然败坏。因此能成就大业的帝王以德服人心，以义使用人。服人心、使用人的方法，关键在修身；修身之道，在于勤勉不怠。一失而百亏的自警，来源于平时的自约。前人的记述说：‘不要认为是小恶就去作恶，不要认为是小善就不行善。’这就是警惕、担心逐步发展呀！臣又听说：人君如同太阳，明暗微有变化，人人都会瞻望；太阳的光照如此之大，明暗的变化怎能掩藏？前代的圣君明主，在朝堂上设置鼓励大胆进言的谏鼓，在宫门外树立提倡非议朝政的谤木，是珍重听到别人指出自己的过失。陛下登位以来，大力布行礼乐教化，从不爱好声色之娱，放出后宫失偶的妇人，匹配在外无妻的男子。至今十年以来，从未采选宫人。自近数月以来，皇上慕恋渐改，关注女伎乐舞，教坊一百人、二百人选用不止，庄宅司没收、采买的事，略有所闻。日前又召取李孝本女儿进宫。陛下与她同宗一姓，恩宠于她算什么名份？这件事情极其有损陛下谨慎持重的美名，使陛下陷于功亏一篑的境地。陛下在深宫之内，听不到种种议论。凡是这类事情，极遭众人议论，实在有伤事理道义的根本，难免产生名声污秽的嫌疑。要想别人不知道，不如自己不去做。谚语说：‘止住寒冷不如多着皮裘，平息谤议不如加强修身。’敬望陛下明察不惑，崇尚名传千载的大德，抛弃一时的嗜好。停止教坊的活动，放还同宗的女儿，就能大正人伦风气，弘扬帝王体统。”
子琨、瓚，大中朝皆进士擢第。令狐綯作相，特加奖拔。瓚自员外郎知制诰， 历中书舍人、翰林学士。綯罢相，出为桂管观察使。御军无政，为卒所逐，贬死。
上疏见效，文宗当日就放出了李孝本的女儿，提升魏抃为右补阙。提升他的诏书说：“当年你的先祖魏征在贞观年间十次奏谏，指明事理直言不讳，没有任何回避顾忌。朕每每阅览本朝史书，没有一次不是深思再三，久久嘉许的。你任拾遗职务，作风不减先祖，屡屡进献奏疏，必定说明事理。至于我从诸藩王家中选取洒扫庭院的宫女备用，不是出于扩充歌舞艺妓的考虑；而是体恤尚在童年的同宗女儿，确实没有征召嫔妃的疑惑。尽管如此，是非难辨的事情，终不能家传户晓。你能意深词切地论理，这就比我想的广阔多了。噫，你能不顾身家正直尽忠，酷似你的先祖魏征；我岂能不虚怀采纳忠言，敬取太宗贞观之治呢？虽然魏抃做官时间短浅，不在按级提升之列，我怎么能循守常规，对待忠贞正直之臣？他可以担任右补阙。”文宗对宰辅大臣说：“当年太宗皇帝得到魏征，让他补正自己的不足与过失，辅佐成就圣明国政。我得到魏抃，在是非难辨之际，他必定能尽心劝谏。我不敢希求达到贞观之治的境地，或许也可以处于不犯过失的地步了。”
自天宝艰难之后，宗室子弟，贤而立功者，唯郑王、曹王子孙耳。夷简再从季 父汧国公勉，德宗朝宰相。夷简诸弟夷亮、夷则、夷范，皆登进士第。宗闵弟宗冉。 宗冉子深、汤。汤累官至给事中，咸通中践更台阁，知名于时。
教坊副使云朝霞擅长吹笛，创制新声变革音律，使文宗深感满意，宣旨授予他以左骁卫将军职位兼扬府司马。宰辅大臣进奏说：“扬府司马官品很高，历来由郎官、刺史交替担任，不适合授予乐官。”文宗执意想授任云朝霞为扬府司马，趁召见宰辅大臣应对策问之时，竭力称赞云朝霞的长处。魏抃听说这件事后，接连上疏陈述见解，于是文宗将云朝霞改授为润州司马。
杨嗣复，字继之，仆射于陵子也。初，于陵十九登进十第，二十再登博学宏词 科，谓补润州句容尉。浙西观察使韩滉有知人之鉴，见之甚悦。滉有爱女，方择佳 婿，谓其妻柳氏曰：“吾阅人多矣，无如杨生贵而有寿，生子必为宰相。”于陵秩 满，寓居扬州而生嗣复。后滉见之，抚其首曰：“名位果逾于父，杨门之庆也。” 因字曰庆门。
荆南监军使吕令琮的随从人员擅自闯进江陵县衙署，诽谤辱骂县令韩忠，观察使韦长呈送公文给枢密使投诉。魏抃上疏说：“臣窃以为：州县长官遭受欺凌，只该报告朝廷知道，宫廷内外相互联系，必须保持原有制度。韦长受任观察处置使，办事规矩应当精熟，公务竟都不禀报朝廷知道，却营私徇情擅自违章。况且政事无论大小，该办就办，不应往返行文。县令处理公务有错，应该依据条律治罪；监军办事越职侵权，就该禀报皇上知道。如果因为担心烦劳圣上听闻，为什么不就只呈文给门下省？现在却率先扰乱正常法度，论理应当列罪惩处。敬望圣上，速加惩诫！”魏抃奏疏呈上后，文宗扣留不批示下达，当时的舆论为之惋惜。
嗣复七八岁时已能秉笔为文。年二十，进士擢第。二十一，又登博学宏词科， 释褐秘书省校书郎。迁右拾遗，直史馆。以嗣复深于礼学，改太常博士。元和十年， 累迁至刑部员外郎。郑余庆为详定礼仪使，奏为判官，改礼部员外郎。时父于陵为 户部侍郎，嗣复上言与父同省非便，请换他官。诏曰：“应同司官有大功以下亲者， 但非连判及勾检之官并官长，则不在回避之限。如官署同，职司异，虽父子兄弟无 所避嫌。”再迁兵部郎中。长庆元年十月，以库部郎中知制诰，正拜中书舍人。
开成三年(838)，魏抃转任起居舍人。他到紫宸殿向皇帝谢恩，文宗对他说：“因为你奏论政事忠贞直切，有你先祖文贞公魏征风度，因此不让你受每月见面次数的限制，授给你这一官职。”又对他说：“你家里有什么以往的奏疏、诏令？”魏抃回答说：“以往多已失落，仅有簪笔、笏板尚存。”文宗让他进献入宫。郑覃说：“怀念在人不在笏。”文宗说：“郑覃不理解我的心意，献笏，这就是《诗·甘棠》所表达的怀念德政之义，不仅仅是笏本身而已。”魏抃正要退去，文宗又叫住他，告诉他说：“我行事如有不当，你要立即进呈奏论。”魏抃说：“臣往时担任谏官，理当正言进行规劝。现今官居史臣，职责仅在记载君主言行，臣不敢超越职分。”宗说：“凡属门下、中书两省官员合并议政，你尽管陈奏，不要受你刚才讲的话拘束。”不久，魏抃以起居舍人官职在弘文馆兼代职务。
嗣复与牛僧孺、李宗闵皆权德舆贡举门生，情义相得，进退取舍，多与之同。 四年，僧孺作相，欲荐拔大用，又以于陵为东都留守。未历相位，乃令嗣复权知礼 部侍郎。宝历年元二月，选贡士六十八人，后多至达官。文宗即位，拜户部侍郎。 以父于陵太子少傅致仕，年高多疾，恳辞侍养，不之许。太和四年，丁父忧免。七 年三月，起为尚书左丞。其年宗闵罢相，德裕辅政。七月，以嗣复检校礼部尚书、 梓州刺史、剑南东川节度观察等使。九年，宗闵复知政事。三月，以嗣复检校户部 尚书、成都尹、剑南西川节度副大使知节度事、观察处置等使。
开成四年(839)，魏抃担任谏议大夫，仍兼起居舍人，并兼任弘文馆职务。一次，在群臣随文宗到紫宸殿升朝时，文宗派宦官向魏抃取要他录写的帝王起居注，想看一看。魏抃坚定地进言说：“自古以来设置史官，其职责在于记事彰明鉴诫。陛下只要是行事正确，就不要担心微臣不记载。如果陛下所做的事有错误，即使我不记载，天下的人会记载下来。臣把陛下视为太宗皇帝，陛下应把臣视同褚遂良。”文宗又说：“我曾经取起居注看过。”魏抃说：“陛下要史官不守职分，臣岂敢使陛下陷于非法的境地？陛下一看之后，从此记事就必须有所回护避忌。这样一来，不能直书善恶，就不是历史了。传给后代，怎么让人信从？”文宗这才停止索看起居注。
开成二年十月，入为户部侍郎，领诸道盐铁转运使。三年正月，与同列李珏并 以本官同平章事，领使如故，进阶金紫，弘农伯，食邑七百户。上以币轻钱重，问 盐铁使何以去其太甚？嗣复曰：“此事累朝制置未得，但且禁铜，未可变法。法变 扰人，终亦未罢去弊。”李珏曰：“禁铜之令，朝廷常典，但行之不严，不如无令。 今江淮已南，铜器成肆，市井逐利者，销钱一缗，可为数器，售利三四倍。远民不 知法令，率以为常。纵国家加炉铸钱，何以供销铸之弊？所以禁铜之令，不得不严。”
魏抃刚进入朝廷时，由李固言、李珏、杨嗣复所引荐，数年之间，官职已至谏议大夫。武宗登位，李德裕当政，魏抃因系杨嗣复、李珏一党而获罪，被调出朝廷任汾州刺史。杨、李被贬官，魏抃又被贬为信州长史。宣宗就位，白敏中当权，将魏抃向近处安置担任郢州刺史，不久改任商州刺史。宣宗大中二年(848)，将魏抃征召入宫任给事中，后升为御史中丞。进宫谢恩时，宣宗当面赐给他标示三品以上官阶的金鱼袋、紫官服。魏抃因弹劾驸马都尉杜中立犯贪赃罪，使得君主的内外亲族都畏惧他。让他兼任户部侍郎，代理户部府署事务。魏抃进奏说：“御史台是维护朝纲法纪的地方，不适合与管理钱财的官职交叉兼任，请求免去御史中丞职务，专一治理户部公务。”宣宗采纳了他的建议。
八月，紫宸奏事，曰：“圣人在上，野无遗贤。陆洿上疏论兵，虽不中时事， 意亦可奖。闲居苏州累年，宜与一官。”李珏曰：“士子趋竞者多，若奖陆洿，贪 夫知劝矣。昨窦洵直论事，陛下赏之以币帛，况与陆洿官耶？”帝曰：“洵直奖其 直心，不言事之当否。”郑覃曰：“若苞藏则不可知。”嗣复曰：“臣深知洵直无 邪恶，所奏陆洿官，尚未奉圣旨。”郑覃曰：“陛下须防朋党。”嗣复曰：“郑覃 疑臣朋党，乞陛下放臣归去。”因拜乞罢免。李珏曰：“比来朋党，近亦稍弭。” 覃曰：“近有小朋党生。”帝曰：“此辈凋丧向尽。”覃曰：“杨汉公、张又新、 李续之即今尚在。”珏曰：“今有边事论奏。”覃曰：“论边事安危，臣不如珏； 嫉恶则珏不如臣。”嗣复曰：“臣闻左右佩剑，彼此相笑。臣今不知郑覃指谁为朋 党。”因当香案前奏曰：“臣待罪宰相，不能申夔、龙之道，唯以朋党见讥，必乞 陛下罢臣鼎职。”上慰勉之。文宗方以政事委嗣复，恶覃言切。
不久，魏抃以户部侍郎职务任同平章事，兼管的代理职务照旧。进宫谢恩时，魏抃向宣宗进言说：“微臣没有舜帝名臣夔、契的才能，却在骤然之间不称职地承提了夔、契那样的重任，将如何报答浩荡皇恩？现今边塞防务初步安定，国内动荡已经平息，微臣心里关切的事，是陛下尚未册立皇太子，让正直人士给予辅佐教导，以保证日后太子继承皇位。”说着，流下了泪水。宣宗受到感动并听从了他的建议。在此之前，历朝皇帝都不希望他人议论立皇太子的事，如果不是君主自己想听听别人的意见，臣下无人敢进言议论此事。宣宗年事已高，皇太子尚未明确，魏抃担任宰相时，率先向皇帝进言，上层人士很推重他。不久，魏抃兼任集贤大学士。詹毗国献来大象，魏抃认为象的习性不适应中国的水土，奏请归还献象的使臣，宣宗同意他的奏请。太原节度使李业滥杀投降的俘虏，引起北方边庭极大骚乱。李业有所倚恃，人们不敢非议。魏抃立即禀奏此事，于是将李业移任滑州节度使。魏抃加官任中书侍郎。大理寺卿马曙的随从王庆告发马曙家中私藏武器，马曙因此获罪被贬官，而王庆没有判罪。魏抃援引法令条律论罪，最后用杖刑杀了王庆。
帝延英谓宰臣曰：“人传符谶之语，自何而来？”嗣复对曰：“汉光武好以谶 书决事，近代隋文帝亦信此言，自是，此说日滋，只如班彪《王命论》所引，盖矫 意以止贼乱，非所重也。”李珏曰：“丧乱之时，佐命者务神符命；理平之代，只 合推诸人事。”上曰：“卿言是也。”帝又曰：“天后用人，有自布衣至宰相者， 当时还得力否？”嗣复曰：“天后重行刑辟，轻用官爵，皆自图之计耳。凡用人之 道，历试方见其能否。当艰难之时，或须拔擢，无事之日，不如且循资级。古人拔 卒为将，非治平之时，盖不获已而用之也。”上又问新修《开元政要》，叙致何如。 嗣复曰：“臣等未见。陛下若欲遗之子孙，则请宣付臣等，参详可否。玄宗或好游 畋，或好声色，与贞观之政不同，故取舍须当，方堪流传。”
后魏抃晋升官阶为银青光禄大夫，兼任礼部尚书、监修国史。撰成《文宗实录》四十卷，进献朝廷。参与修撰的史官给事中卢耽、太常少卿蒋偕、司勋员外郎王氵风、右补阙卢告、膳部员外郎牛丛，都被赐予锦彩、银器，按官级次序升职加俸。魏抃迁转担任门下侍郎，兼户部尚书。大中十年(856)，魏抃以本官职任平章事、成都尹、剑南西川节度副大使主持节度使事务。十一年(857)，他因病请求朝廷派官替代自己，被征召担任吏部尚书。由于病未痊愈，魏抃又奏请授予无固定职务的闲散官职，于是改任检校右仆射，代理太子少保。大中十二年(858)十二月，魏抃去世，时年六十六岁，追赠他司徒职衔。
四年五月，上问延英政事，逐日何人记录监修？李珏曰：“是臣职司。”陈夷 行曰：“宰相所录，必当自伐，圣德即将掩之。臣所以频言，不欲威权在下。”珏 曰：“夷行此言，是疑宰相中有卖威权、货刑赏者。不然，何自为宰相而出此言？ 臣累奏求退，若得王傅，臣之幸也。”郑覃曰：“陛下开成元年、二年政事至好， 三年、四年渐不如前。”嗣复曰：“元年、二年是郑覃、夷行用事，三年、四年臣 与李珏同之。臣蒙圣慈擢处相位，不能悉心奉职。郑覃云‘三年之后，一年不如一 年’，臣之罪也。陛下纵不诛夷，臣合自求泯灭。”因叩头曰：“臣今日便辞玉阶， 不敢更入中书。”即趋去。上令中使召还，劳之曰：“郑覃失言，卿何及此？”覃 起谢曰：“臣性愚拙，言无顾虑。近日事亦渐好，未免些些不公，亦无甚处。臣亦 不独斥嗣复，遽何至此。所为若是，乃嗣复不容臣耳。”嗣复曰：“陛下不以臣微 才，用为中书侍郎。时政善否，其责在臣。陛下月费俸钱数十万，时新珍异，必先 赐与，盖欲辅佐圣明，臻于至理。既一年不如一年，非惟臣合得罪，亦上累圣德。 伏请别命贤能，许臣休退。”上曰：“郑覃之言偶然耳，奚执咎耶？”嗣复数日不 入，上表请罢。帝方委用，乃罢郑覃、夷行知政事。自是，政归嗣复，进加门下侍 郎。明年正月，文宗崩。
魏抃仪容魁伟，论事言语直切，与同僚在皇帝面前奏论政事，其他宰相总是委婉曲折进行规谏，惟独魏抃正直敢言无所畏惧、回避。宣宗常常说：“魏抃多有其先祖魏征的风范，诸名公的子孙中，我心里最推重他。”然而，他终于因为言语过于刚直，遭到令狐腍的忌恨，被罢免相位。魏抃曾抄录撮取诸子著述中的精要言论，按类别编排，共二十卷，题名《魏氏手略》。撰有文集十卷。
先是，以敬宗子陈王为皇太子。中尉仇士良违遗令立武宗。武宗之立，既非宰 相本意，甚薄执政之臣。其年秋，李德裕自淮南入辅政。九月，出嗣复为湖南观察 使。明年，诛枢密薛季稜、刘弘逸。中人言：“二人顷附嗣复、李珏，不利于陛下。” 武宗性急，立命中使往湖南、桂管，杀嗣复与珏。宰相崔郸、崔珙等亟请开延英， 因极言国朝故事，大臣非恶逆显著，未有诛戮者，愿陛下复思其宜。帝良久改容曰： “朕缵嗣之际，宰相何尝比数。李珏、季稜志在扶册陈王，嗣复、弘逸志在树立安 王。立陈王犹是文宗遗旨，嗣复欲立安王，全是希杨妃意旨。嗣复尝与妃书云： ‘姑姑何不敩则天临朝？’”珙等曰：“此事暧昧，真虚难辨。”帝曰：“杨妃曾 卧疾，妃弟玄思，文宗令入内侍疾月余，此时通导意旨。朕细问内人，情状皎然， 我不欲宣出于外。向使安王得志，我岂有今日？然为卿等恕之。”乃追潭、桂二中 使，再贬嗣复潮州刺史。