《菜根谭》将重构社会文化心态的起点放在每一个社会成员的自身修养之上。他要求人们昨日之非不可留，一旦坚持这些错误，不加以彻底改正，那么，终有一日，死灰复燃，阻碍自己对事理、天理的追求，因此，在闲暇无事之时，就要认真反省自己是否有不纯杂念存在。士人一旦具有百折不回之真心，才能获得无穷无尽的智慧妙用，若有人能一念常醒，才避去神弓鬼矢，免受伤害；若能纤尘不染，方解开地网天罗，获得真正的自在。因为拨开世上尘氛，,胸中自无火炎冰兢，那种时而狂热，时而沮丧的世俗之情自会清除。
