夺门之变
景泰元年(1450)二月,朱祁钰即位。石亨奉诏佩镇朔大将军印,率京军三万人巡哨大同,击败瓦刺军的进犯,朝廷赐他世袭诰券。其时,朝廷更换太子,石亨加封太师。
于谦建立团营时,命石亨任提督,充总兵。
景泰八年(1457年),朱祁钰出巡郊外,住在斋宫,疾病发作,不能行祭祀仪,命石亨代祭。石亨守护在代宗病榻前,见其病重,便与张轨、曹吉祥等人商议,迎接被软禁的太上皇朱祁镇复位。
景泰八年(1457年)正月十六日三更时,徐有贞提前进入朝房,石亨等率家兵1000多人潜入长安门,由曹吉祥作内应,直接进入南宫。朱祁镇在曹吉祥、石亨等人的护卫下,乘上轿子便朝皇宫奔去。等到天亮时,曹吉祥敲响钟鼓,打开殿门。
等待早朝的大臣们,没想到端坐于朝堂之上的竟是朱祁镇,面面相觑,不知所措。只听见徐有贞说:“太上皇复位了,你们还不拜见?!”朱祁镇复位后,认为石亨有首功,封其为忠国公,特加恩宠,言无不从。
骄横跋扈
从此以后,石亨权欲膨胀,他的弟、侄家人冒功进官者50余人,其部下亲戚、朋友等攀亲骗官者多达4000余人。京师大臣,常被他借故逐出朝廷。他还收受贿赂,提升孙弘为太仆丞;陈汝言、萧璁等六人为郎中;刘本道为侍郎。一时间,石亨势焰熏天,利令智昏,一些企图升官的人都拜在他的门下,时有“朱三千,龙八百”的歌谣。
他竟然挟私愤杀死坚持抗击外侮的于谦、范广等重要辅臣,把曾给他提过意见的给事中成章、御史甘泽等九人贬黜官职。不仅如此,还大兴冤狱,诬陷耿九畴、岳正入狱,将杨宣、张鹏赶至边关。将朝廷文职巡抚全部撤换成武将充任。他将一切大权独揽,为所欲为地干预朝政。每日进见皇帝,即使不召见,也借故入宫。所言之事、稍有不从,便骤然变色。出宫之后,他大张声势,鼓吹自已的权柄。
久而久之,朱祁镇受不了,便问于阁臣李贤。李贤说:“朝内大事,惟陛下一人作主才是。”有一天,朱祁镇对李贤说:“阁臣如有事,须燕见,石亨为武将,何以频频入见?”遂即敕告左顺门:“非宣召,不得放进武官。”此后,石亨进宫次数才减少。
石亨曾奏告朱祁镇,要朝廷给他祖墓立碑。工部要石亨请敕有司建立,翰林院撰写碑文。朱祁镇认为自成祖永乐年以来,朝廷没有为功臣祖宗立碑的先例,让其自立。此前,朱祁镇曾命有司为石亨修建府第,其富丽堂皇程度超越了规矩。连朱祁镇在翔凤楼上看见后,也惊问“此谁家府第?”
恭顺侯吴瑾回答说:“此必王府。”英宗说:“非也!”吴瑾接着说:“不是王府,谁敢僭逾若此?”英宗只能会心地点头。石亨的侄子石彪封定远侯,其骄横犹如石亨一般。他们叔侄两家拥有数万豸才官猛士,朝廷内外将帅半数是石家的门下,京城的人莫不侧目相视。
治罪身死
天顺三年(1459年)秋,石亨受其侄子谋反和凌辱亲王罪株连,停止上朝参见,削官为民,并究治石亨朋党,悉数罢黜。
天顺四年(1460年)正月,锦衣卫指挥使逯杲上奏石亨心怀叵测,与其侄孙石后招权纳赇、肆行无忌,并与术士邹叔彝等制造妖言,蓄养无赖,伺机察看朝廷动静,图谋不轨。朝廷重臣恨石亨专政跋扈,皆言不可轻饶。朱祁镇下诏令石亨下狱,以谋反罪处斩,并没收其家资。二月,石亨病死狱中,石彪、石后皆处斩。
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