古埃及在天文上的成就
2024-07-30 虎思国学网 阅读 364
古埃及拥有相当水准的天文学知识，他们通过观测太阳和大犬座α星（即天狼星，古埃及称“Sopdet”，是动词“使尖锐”的阴性名词形式）的运行制定历法，即科普特历。
天文学大家
著名的天文学家有：布特哈蒙Butehamun，海巴夏Hypatia等
天文历法
古埃及人将一年定为365天，每年12个月，一个月30天，剩余5天作为节日。古埃及使用太阳历的做法是世界上最早的，这种日历和我们今天所使用的差不多。
古埃及人把一年分为3个季节，每季4个月，他们还发明了水钟及日晷（即以太阳的倒影来计时）这两种计时器，把每天分为24小时。
考古学发现古埃及人了解许多星座，但是这些星座和我们现代的星座之间的关系并不是特别的明确，因为这些星座是通过对森穆特，塞提一世，拉美西斯九世等陵墓中的天文天花板中了解到的，但是这些天文天花板所记录的星座之间存在着一定差异，使得我们不能了解到古埃及人的星座和今天星座之间确切的对应关系，但是这些主要的星座名字却可以略窥一二.
如：雌河马座（涵盖了从天琴座到牧夫座的北极点附近的一大片区间），Anu座（天猫座到猎犬座这一带），双胞胎与两女士座（今天南十字座），狮子座（今天狮子座），大鳄鱼座（今长蛇座），sah座（猎户座腰带的三颗星）等。但是需要注意的是，上面列举的这些星座有的只是考古学家根据某个天文天花板所给出的星座建议。目前只有极少一部分的星座可以和现代的星体画上等号，如sah座就可以确定是猎户座腰带的三颗星，spdt（即Sopdet）对应现代的天狼星等。
另外，古埃及人还把黄道恒星和星座分为36组，在历法中加入旬星，一旬为10天，这与中国农历的旬的概念类似。旬星概念至少是在埃及第三王朝时就已经出现了。
由于古埃及文化有显著的星神崇拜，天文学观测和记录由祭司负责。每年夏天，当天狼星黎明前升起之时，尼罗河就开始泛滥，因此古埃及人认为天狼星是掌管圣河尼罗河的神祇，因此他们建造神殿，祭祀天狼星。另外也有人认为金字塔是用来观测天狼星而建造的。通过对天狼星准确的观测，埃及人确定一年（天狼年，即一种恒星年）的长度为365.25天，与的计算长度相当接近。古埃及人赋予太阳浓重的宗教色彩，代表太阳的神祇就有数种，其中最重要的有拉和阿顿等，很多法老都以自己是拉或者阿顿的代表来统治埃及。
天文仪器
日晷是一种根据太阳的位置测量时间的设备。在常见的设计（如水平日下设计中），太阳会从其样式（细棒或锋利的直边）投射到平面上，其平面上标有指示一天中小时数的线条。当太阳穿过天空时，阴影边缘逐渐与板上不同的小时线对齐。这种设计依赖于与地球自转轴对齐的风格。因此，如果这样的日照要告诉正确的时间，样式必须指向真正的北（而不是北或南磁极），并且样式与水平的角度必须等于日线地理纬度。
太阳可以通过几种方式进行分类：首先，一些太阳使用一行光来指示时间，而另一些太阳则使用阴影的边缘。在前一种情况下，光斑可以通过允许太阳的光线穿过一个小洞或从一个小圆形镜子反射它们而形成;通过允许光线穿过细缝或通过圆柱透镜聚焦光线，可以形成一条光线。在其他情况下，阴影投射对象-日照的gnomon-可能是一根细棒，或任何具有尖尖或直边的对象。
除圭表和日晷外，埃及还有夜间用的一种特殊天文仪器,名叫麦开特(Merkhet)。它的结构很简单：把一块中间开缝的平板沿南北方向架在一根柱子上，从板缝中可知某星过子午线的时刻，又从星与平板所成的角度知道它的地平高度。现今发现的麦开特，系公元前一千多年的实物，为现存的埃及最古天文仪器。
埃及是文明古国之一。古代埃及有着与众不同不同的科技传统。古代埃及为世界贡献了诸多发明创造，而且在天文、数学、医药、机械、建筑等众多方面发展出了独具特色的先进成果。