无可奈何,孔子开始了长达14年的周游列国的漫长历程,希望找到一个能赏识自己,而且值得自己辅佐的明君,在那里,发挥自己的才能,实现自己的政治理想。他离开鲁国时,已经56岁了。然而正如太史公所说:“世以浑浊莫能用,是以仲尼干七十余君无所遇。”那些国君不爱听孔子所讲的“君君,臣臣,父父,子子”那一套东西,因此孔子不仅到处碰壁,还差点丢掉性命。不得已,只好返回鲁国。年事已高,日暮途穷,还能做什么呢?既然政治救国行不通,那就文化救国吧。于是述而不作的孔子沉浸于整理古籍。不过,孔子的内心始终没有忘记自己的政治使命,如若不然,病危之时怎会发出“泰山坏乎!梁柱摧乎!哲人萎乎!”这样的哀鸣?临终之时怎会留下“天下无道久矣,莫能宗予”的浩叹?
孔子满怀救世之志,仓皇奔走于列国之间,到处碰壁,累累然如丧家之犬。然而孔子就是孔子,见危授命,“明知其不可为而为之”,这也就是他的大弟子曾参所说的“士不可以不弘毅,任重而道远。仁以为己任,不亦重乎?死而后已,不亦远乎?”这种锲而不舍、坚忍不拔的精神难道不值得我们学习吗?
陈蔡之厄,水尽粮绝,弟子面有菜色,纷纷躺倒,唯“孔子讲诵弦歌不衰”,这种沉着应对、镇定乐观、随遇而安的精神难道不值得我们学习吗?子路抱怨说:“君子亦有穷乎?”孔子回答说:“君子固穷,小人穷斯滥矣。”
为什么孔子能够“固穷”?因为他是君子,是顶天立地的男子汉。君子是什么?是智者,仁者,勇者,孔子说“知者不惑,仁者不忧,勇者不惧”。 这确实不是一般人能做到的,然而我们难道不应该“明知其不可为而为之”吗?相比之下,现在有些人实在太脆弱,哪怕遇到的只是一点小小的挫折,就动辄醉酒哭天,甚至割腕跳楼。这种人在孔子面前,充其量就是一个“小人儒”,真是不知其可也。
孔子之所以矢志不渝,“明知其不可为而为之”,是因为他有坚定的信仰,有支配终生的终极关切。他的终极关切不仅在于个体生命与人格的成全,而且还在于人类社群或人类共同体的和谐与安乐。正如著名美籍华裔哲学家陈荣捷所说“孔子的全部哲学:……就是实现自我和创立社会秩序。”人类社群由个体生命组成,它是一个有机联系着的统一体,个体生命是不可能孤立于这个统一体之外单独生存的。个体生命只有置于人类共同体中才能确立其身份并显示出其本有的或应有的价值来。因此,孔子虽然说过“道不行,乘桴浮于海”这样的话,但总的倾向是重视个人对社群和国家的责任担当而反对个人孤立于并逃避社会的。
孔子说:“鸟兽不可与同群,吾非斯人之徒与而谁与?天下有道,丘不与易也。”还说:“(如果一个人非常有才华却听任国家陷于混乱而)不出来做官,是不合乎义的,若只想隐居以求洁身自好,就破坏了君臣之间大的伦理关系,所以,君子出来做官,是为了实行君臣之义。”孔子从“君臣之义”的角度出发肯定出仕的意义和价值,认识到只有通过政治层面的具体操作和实践,思想家的政治主张和社会理想才有可能成为活生生的现实。如果空有一腔抱负而从不付诸实施,就像梦想空中楼阁一样,又有何意义呢?所以孔子才说“人能弘道,非道能弘人”。
孔子对待从政的态度和认识也可以从他对同时代或稍早的政治家的评价见出一二。对这些政治家孔子有褒有贬。比如管仲,孔子固然说过管仲不少坏话,但一旦谈到与其政治理想有关的话题,他就积极肯定管仲的贡献,如:“桓公九合诸侯,不以兵车,管仲之力也。如其仁!如其仁!”,“管仲相桓公,霸诸侯,一匡天下,民到于今受其赐。微管仲,吾其被发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也,自经于沟渎而莫之知也。”孔子在那样一个时代能够有这样的认识,确实很了不起。
孔子的的理想追求是始终如一并且一以贯之的,那就是仁与礼相辅相成,内圣与外王相得益彰。在个人修为方面,外在的行为规范与内在的人格德性统一;在社会实践层面,礼乐文明与政经文明统一。“己欲立而立人,己欲达而达人”,“修己以敬”“修己以安人”“修己以安百姓”,不仅如此,还要践行“富之”的经济活动、“教之”的教化活动,最终达到“天下大同”。
孔子的政治理想是相当令人着迷的。自汉代董仲舒“独尊儒术”开始,孔子的地位得到极大的提升,其学说被尊为“官学”长达两千年之久,然而在不同的历史阶段,由于解读和诠释的动机有所不同,孔子的思想也遭到了不同程度的歪曲。虽然如此,虽然孔子思想本身受制于历史局限而存有天然的缺陷,我们依然认为孔子是中国古代最伟大的思想家。我们虽然不必夸张地说“天不生仲尼,万古如长夜”,但也大可不必走向另一个极端,彻底否定孔子。
虎思国学网提示:
① 免责声明:本平台为非营利性质的公益网站,致力于传播中国传统文化,旨在为用户提供便捷的学习与研究资源。国学经典内容仅供学术交流与个人学习之用。
② 为了营造一个更加清朗的网络空间,若您发现本平台上发布的国学内容与现行法律法规存在冲突,请及时向我们反馈。您的每一份监督都是对我们最大的帮助与支持!
③ 若您在浏览过程中发现文章存在错误信息,欢迎通过短信方式告知我们。我们承诺会即刻采取行动,进行核实并更正。
④ 我们鼓励用户通过正规渠道购买和阅读国学书籍,如各大书店及官方在线平台。若发现本平台内容不慎侵犯了您的版权,请立即与我们联系。一经核实,我们将立即下架相关作品,尊重并保护版权所有者的合法权益。