第四次十字军东征君士坦丁堡的经过

萨拉攻防战

由于典型的海港城市都是将城墙盖在陆面，海岸面的防御通常比较弱，所以丹多罗总督规划的作战方案是从水路进攻，让法兰克骑士们登陆港口进行市街战，如此便能以最短时间和最小伤亡获胜。因为并不熟悉水战，关于攻城战术也几乎是一无所知，所以十字军将士也只能点头称是，任由威尼斯人摆布指挥。

11月10日起，威尼斯海军派出披有铁甲的帆桨冲角舰，突破了萨拉市在海港前怖下的铁链，在一百五十门弩炮与投石机的舰队火力支援下，冒着箭塔里射出的弩箭拔除障碍桩，然后井然有序地花了五天时间，清理出足够让登陆舰通过的安全水道区。

相比起毫无准备的十字军而言，威尼斯人专门为登陆战设计打造的平底登陆舰，在那个年代可说是设计精巧的最先端两栖载具，尺寸约三十公尺长，配备有铁制的护甲，以大型帆桨战船拖带至战场后，再以一百名桨手划动，每艘可搭载六百名步兵或一百名骑兵靠岸，放下跳板以供官兵直接上岸战斗。

在威尼斯海军处理好所有问题之后，最后的阶段就是法兰克骑士从威尼斯登陆舰里一跃而出，跳上岸开始屠杀惊慌的萨拉防卫军。威尼斯人接下来就是在海面上，悠闲地看著他们的法兰克盟友流血流汗劈砍萨拉人，直到萨拉全灭后，威尼斯人才上岸接管这一切。

某种意义上，威尼斯人带著十字军部队先去攻占萨拉而不是君士坦丁堡，后世有人推测是因为丹多罗总督希望以萨拉城作一次从海上攻打君士坦丁堡的预演，以及测试威尼斯海军长年以来发展的各式特种船舶和攻城兵器之实用性吧。

虽然攻陷萨拉城使得十字军将士们免于不名誉的解散，但是却得面对袭击基督教徒的另一个不名誉。尤其是教皇英诺森三世气炸了，接到匈牙利国王涕泪纵横的指控后，他震怒地宣布要把威尼斯和第四次十字军全部逐出教门。

威尼斯人倒是无所谓，不过一觉起来发现自己全成了异端罪人的骑士们，可就陷入了恐慌不安之中，于是只得赶快派使者搭船前往罗马，向教皇解释他们袭击萨拉乃是情非得已，教皇这才有些不甘地撤消了对于十字军将士的破门令。

这么吵吵闹闹一折腾，当使者带著教皇撤消破门令的佳音抵达萨拉时，已经是1202年的12月中旬。虽然十字军将士们希望赶快前往圣地耶路撒冷，不然至少去埃及跟阿拉伯人一决死战也好，但是丹多罗总督对他们摇摇头，只说冬季海象不稳，时机未到，在此休养几星期未尝不是好事。

———其实所谓海象不稳全部都是借口，真正的原因是，当时威尼斯总统丹多洛、十字军统帅孟菲拉特侯爵、神圣罗马皇帝士瓦本的菲利普（Philipp von Schwaben），正在与在宫庭斗争中落败、希望寻求外援帮助的拜占庭流亡王子阿列克谢（Alexios）商讨一个新的战略布局：攻打君士坦丁堡。

阿列克谢答应，一但事成，他夺回东罗马帝位之后愿意赞助十字军一万名士兵，和价值相当于二十万马克的军费。

这笔钱足以让信仰最坚定的基督徒也泯灭良心。孟菲拉特侯爵委婉地向英诺森三世教皇解释成：“此乃东西基督教会合并的最佳时机”，而诓骗到了教皇的点头承诺；而威尼斯总统丹多洛很爽快地表示他们一旦拿到了自己的八万五千马克，绝不多赚，剩下来的全部给十字军拿去，他们只要拿回1171年威尼斯租界收回纷争以前，威尼斯共和国在君士坦丁堡所拥有的一切权益。

对此，日后的丹多罗这么为自己辩护：“良知是被动一方才会说的话，握有主导权的一方是不会在乎良知的。”

在政治谈判与战略规划进行的期间，威尼斯舰队以萨拉为据点，继续前往达尔马提亚、伊斯特里亚等友好地区，调集粮草军械兵丁，入坞修补损坏船只，补充伤亡水手，准备来年发动君士坦丁堡攻略战。

1203年春季，在神圣罗马帝国、教庭、十字军高层、威尼斯共和国、拜占庭流亡政府等高层势力磋商协调完毕之后，大人物们签署了有关瓜分拜占庭利益的秘约。孟菲拉特侯爵向十字军将士宣布：“我们不去圣地，改去君士坦丁堡！”

十字军立刻陷入了骚动，有不少人拒绝再被威尼斯人牵著鼻子到处蹉跎浪费时间，也有骑士表示即使是东正教也还算是耶稣信徒，实在无法下手，更有许多人听说传闻中的三重城壁而感到恐惧不已；但是当丹多洛总督轻松地表示“要走要回去或是自行前往圣地的，我把船送给你们，你们自己开过去！”之后，反倒没人敢吭声了。

有几百名血气方刚的骑士真的展开行动，牵着威尼斯人的平底登陆船，希望能够划到耶路撒冷去，但是没几天就沉没在海上，尸体与盔甲的碎片被亚德里亚海冲上萨拉的海岸。

于是威尼斯人的方案，成了最好的也是惟一的方案，大多数的骑士们再度搭上威尼斯贼船，于1203年四月六日启程航向君士坦丁堡。

同年六月23日，来到君士坦丁堡滨海的十字军将士，恐惧不安地望向那道绵延不绝的提奥多修斯墙，以及高耸无比的众多楼塔，显然受到这壮丽无比的城市震撼颇深。

然而，足智多谋的丹多罗总督老早就有计划要怎么夺下君士坦丁堡，胸有成竹地向十字军将士们说明了他的计划。

从提奥多修斯墙正面进攻，那绝对是愚行中的愚行；但是相对的，金角湾方面的防御就远比陆上薄弱，只要先让法兰克骑士登陆加拉太半岛，凭他们猪突猛进的破坏力必可驱逐拜占庭士兵，届时骑士只要解开阻挡金角湾的铁锁障碍，威尼斯海军就能冲入金角湾，袭击君士坦丁堡脆弱的侧腹。

维拉哈都因记载道：如今那些从未见过君士坦丁堡的人们，如今瞪大了眼睛，因为他们无法相信这个世上会有如此富有雄伟之城。巍峨高墙、壮丽尖塔环绕全城，宏大的宫殿与豪华的教堂等等，均令人难以置信。君士坦丁堡的城墙规模远凌驾于一切他城之上，我们之中凡是见到此情此景者，都毛骨悚然、颤栗不止。然而这还不算什么，因为接下来我们即将要对此城展开攻击，此乃创世以来，人类未曾有过的大事……”

原本骑士们因为对君士坦丁堡的坚固城防束手无策而感恐慌，此一妙计立刻稳定了将士军心，于是威尼斯人和法兰克人开始手准备进行君士坦丁堡攻防战的前哨战———加拉太攻略战。

第一次沦陷

七月十一日，威尼斯登陆舰横越博斯普鲁斯海峡，往加拉太半岛方向开去，在汹涌的水流中冲上了滩头，打开挡板放出法兰克骑士。史料记录热血冲脑的法兰克骑士一下船就由脸色发青恢复到活力充沛，他们牵出自己的战马后，立刻在随从协助下跨上马背，拽著长枪对拜占庭军发动了冲锋。

拜占庭军被杀的措手不及，来不及结成阵形就丢盔卸甲地逃往加拉太南部，控制金角湾铁锁的「加拉太塔」要塞里。

巨大高耸的加拉太塔。现存的加拉太塔是热内亚人于1348年返回君士坦丁堡重修的新塔，但是旧塔的高度也仅仅比新塔要矮十公尺而已，不难想像当年的十字军将士看到此塔时的愕然神情。

加拉太塔有个别称叫「热内亚堡垒」，因为热内亚人为了巩固自己在君士坦丁堡的势力，而以西欧最先进的攻城守城技术，武装并建造了这座高达五十公尺、城壁厚达两公尺以上的巨大要塞，此塔配备有弩炮、投石机、希腊火放射器，并从加拉太区牵起一道通往君士坦丁堡的巨大锁链，用以拦阻船只冲入金角湾。

虽然后来加拉太塔在本次战役中被第四次十字军攻陷并破坏，但当热内亚人在君士坦丁堡重获势力，以及培拉区租借权后，又于1348年重修了加拉太塔，这一次高达六十公尺、城壁厚3.75公尺，地基深达16公尺，并配备有新式大炮作为武装。可以说，加拉太塔是拱卫君士坦丁堡的战略锁钥。

法兰克骑士原本著急地趁胜追击溃走的拜占庭军，但却因为加拉太区的地势是向塔逐渐增高的缓坡，骑士们不知不觉间成为了塔中驻守的热内亚佣兵瞄准的绝佳标靶。

待接近到射程距离之后，热内亚弩兵的利箭齐射，致命箭雨射的十字军人仰马翻，一时之间陷入不利状态；但威尼斯舰队从海上以各式舰载石弓弩炮实行岸轰，在进行了大约半天的炮击后，於十一日傍晚法兰克骑士跳下马背，以徒步状态对残破不堪的加拉太塔发起冲锋，涌入要塞之内格杀了剩余的拜占庭军与热内亚佣兵。

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