其五,个别宫女即便能攀龙附凤,位略有改变,但大多仍是始乱终弃,难得善终。前文我们提及被选入宫中少女,几乎都是如花似玉,貌美如仙,但却难得有人因此得到帝王宠爱,即使是一夕春风雨露,也难免被皇后嫔妃及其他宫女嫉妒陷害,甚至由此而伤了身体丢了性命。
更何况,皇帝身边美女如云,祈求他们真正会去珍惜珍爱被宠幸过的宫女,十分难得,大多数不过是“天亮说分手”罢了。一旦被遗忘被排挤被抛弃,伴随她们的就是幽闭深宫,了此一生。其六,明朝宫女还可能被残酷殉葬,成为明朝皇帝的殉葬品。强迫女性殉葬的制度萌芽于氏族社会末期。
进入奴隶社会后,女奴隶和男奴隶一样被大量杀殉或生殉。春秋以后,人殉的事情不多见,但秦始皇死时又有上万名宫女和工匠被逼殉葬。《汉武故事》中曾记载皇帝死后嫔妃守陵之事,不过这是守陵而非殉葬。但在明朝初期,又都再次出现了嫔妃殉葬的制度。
明代皇帝死亡后,一些绝色宫女,便被钦点“殉葬”。明英宗以前的太祖、成祖、仁宗、宣宗和景帝时期,人殉是皇室公开的惯例,死于殉葬的嫔妃,总数达上百人之多。据有关史料记载:朱元璋死以后有四十名妃嫔殉葬,朱棣死时有三十多名妃嫔殉葬,明仁宗朱高炽执政不到一年,葬礼极为简略,但是也有七名妃嫔殉葬,明宣宗朱瞻基有十个妃嫔殉葬。
《明史·后妃传》就记载了一个进宫仅二十天就被殉葬的宫女泣血写词的故事。民间少女郭爱被选入宫中仅二十天时,明宣宗就死了。当她得知自己被列入殉葬名单之后,便含泪泣血写下了一首绝命词:“修短有数兮,不足较也;生而如梦兮,死则觉也;失吾亲而归兮,不足较也;惭余之不孝也,心凄凄而莫能已兮,则可悼也。”
此种做法,一直到1464年2月22日,明英宗临终时作出了一个决定:从他开始,废除这种制度。他的继任皇帝宪宗在临终前也再一次强调不要殉葬,以表达对先帝决定的尊重。两代皇帝的坚持执行,终于给明初以来的人殉制度画上了句号。
其七,一些宫女还遭受的最残酷的“凌迟”杀戮。幽闭深宫的宫女,长期忍受着明朝皇帝们非人的变态的残忍的虐待,包括肌体、苦役、体罚、性虐待等残酷折磨。据史书记载,仅嘉靖皇帝虐待致死的宫女多达二百多人。
嘉靖二十一年(公元1542年的10月),终于饱受虐待、濒于绝境的十几名宫女,联合起来,以柔弱素手干出了一件古今中外都不曾有过的惊天大案:试图勒死皇帝,史称“壬寅宫变”。当时,由于这些宫女缺乏经验误拴死结,并没有把嘉靖皇帝勒死。但后来,这十几名宫女都被凌迟(即“千刀万剐”的酷刑)处死。
一般说,历史上宫女的地位低下,文献上是从来不记载她们的名字,惟独此案有一张被剐宫女的详细名单。根据《明实录》记载:她们是杨金英、蓟川药、杨玉香、邢翠莲、姚淑翠、杨翠英、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、张金莲、徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲。就这样,明朝的宫廷创造了中国历史上最为残酷绝杀宫女的又一千古悲剧。
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