北宋时,皇帝生日,百官入宫“上寿”,举行盛宴,共庆皇上万福。庆典必有 10 队儿童队舞,非常有趣。儿童队舞共 200 多名 12 岁左右的儿童,红紫银绿,色彩斑斓,锦袄宽衫,戴玉冠,裹巾头,舞剑器,执锦仗,捧宝盘,跨雕箭,扮夷来朝献宝,场面热闹壮观。
因此北宋的皇帝都把自己的生日定为节日,比如太祖的生日二月十六为长春节,太宗的生日十月初七为寿宁节,真宗的生日十二月初二为承天节,等等。
清代皇帝的生日又是如何过的呢?主要概括为八个字:“普天同庆,天下大赦”,皇帝过生日主要按照这八个字的原则来操办。清代皇帝的生日称为万寿节,取万寿无疆之义。各地封疆大吏及够品级官员和中央政府官员都需要为皇帝祝寿。
万寿节当日,皇帝在御殿接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。王公百官进贡的寿礼非常讲究,基本可用“精、珍、奇”三字来概括。寿礼中多为如意、盆景、钟表、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品,内容以福、寿、吉祥为主题。祝寿礼品既从纹饰上又从造型上突出祈福祝寿的寓意。献完寿礼后,皇帝要宴请群臣。
皇家的金龙大宴是格外丰盛的,并具有浓郁的满族特色。“寿宴”共有热菜二十品,冷菜二十品,汤菜四品,小菜四品,鲜果四品,瓜果、蜜饯果二十八品,点心、糕、饼等面食二十九品,共计一百零九品。菜肴以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪为主,辅以木耳、燕窝、香蕈、蘑菇等。待皇帝入座后,宴会才开始,分别上热菜、汤菜。进膳后,献奶茶。毕,撤宴桌。接着摆酒膳。寿宴长达四个小时,午时摆设,未时举行,申时结束。
万寿节期间禁止民间屠宰,官方禁止斩杀刑事犯人,民间统一禁止穿素色服装,一律必须是鲜艳的服装。上到朝廷下至各地政府前后数日不理关于刑事案件的政务。
王公百官还要按制穿官服。这一天,在京城,皇帝所到之处,政府职能负责部门要用彩画、布匹、新建筑物等将主要街道包装得绚丽多姿,到处歌舞升平。各地政府的文武百官,要设置香案,向京城方向行大礼,祝贺皇上万寿无疆。
当然啦,古代的皇帝过生日,并不只是为了很多人给庆祝自己的生辰,彰显自己多受尊崇!封建统治者更多的目的是为了皇室宗族和朝中大臣、少数民族及黎民百姓的联系,巩固至高无上的皇权!
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