此外李元吉还在李渊面前诬陷尉迟恭,在李世民帮助下,才获得释放。此时太子与秦王的矛盾已经彻底激化,尉迟恭与长孙无忌建议李世民先下手为强。6月4日清晨,李世民与尉迟恭、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等九人埋伏在玄武门。李建成与李元吉抵达玄武门后发觉不妙,准备返回东宫。李世民从后面出现,射杀李建成。
此时尉迟恭率人左右箭射李元吉,李元吉中箭坠马,逃入树林中。李世民纵马追赶,但衣服被树枝挂住,坠马落地。李元吉见状,夺弓企图勒死李世民。在危难之时,又是尉迟恭及时赶到,跃马喝叱李元吉,将其射杀。才保证玄武门之变的最终成功。此后李世民重赏尉迟恭,将“齐王府财币器物,封其全邸,尽赐敬德”。
李世民登基后,加封尉迟恭为右武候大将军、吴国公,深受李世民的宠信。一次宴会,有人的位置在尉迟恭之上,尉迟恭怒道:“汝有何功,合坐我上?” 任城王李道宗前来解劝,尉迟恭拳殴李道宗,差点将他打瞎。李世民非常恼火,下令罢宴,严厉斥责尉迟恭,” 朕览汉史,见高祖功臣获全者少,意常尤之。及居大位以来,常欲保全功臣,令子孙无绝。然卿居官辄犯宪法,方知韩、彭夷戮,非汉祖之愆。国家大事,唯赏与罚,非分之恩,不可数行,勉自修饬,无贻后悔也。”
此后尉迟恭变得很谨慎,637年他被改封为鄂国公,643年尉迟恭致仕。尉迟敬德晚年迷恋仙方,研磨金石,吞服云母粉。同时在府中大兴土木,挖池建楼,没事还演奏清商乐曲自我娱乐,不跟外人交往,长达十六年之久。
658年11月尉迟恭病死,享年74岁。唐高祖李治为此废朝三日,赠尉迟恭为司徒、并州都督,谥忠武,并陪葬昭陵。元末明初文人杨维桢曾这样评价尉迟恭:“玄武门前人蹀血,虬须天子谏凶孽。谁开贞观太平功,夺朔将军三寸铁。三寸铁,鄂国公,将军真有回无功。呜呼,海池一语开天听,手敕亲颁宫府定。人知房杜掌经纶,谁识将军善词命?善词命,万古之无谁与并?”
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