二进皇宫,铲除情敌
李世民晚年病重,太子李治经常陪伴身边。不知是否出于偶然,李治邂逅了父亲的妃子武则天,一见倾心。当时,李世民正在卧病修养,两个情窦初开的年轻人却暗通款曲。
贞观二十三年(649),唐太宗驾崩,武则天和所有太宗的嫔妃一起,被发送到长安感业寺削发为尼。这项制度虽然极不人道,但是从北朝时期便开始流行了。
只要皇帝一死,所有嫔妃中只要是没有生育过的,哪怕是从未受到临幸的,也得出家为尼。于是,正值豆蔻年华的武则天便只能与青灯古佛相伴了。
本想此生就这样耗下去了,可是人间自是有情痴,这个高宗李治便是一个。他先前趁父亲病重和武则天私通,便已经有违人伦。
即位之后,他掌握了至高无上的权力,一次去感业寺上香偶遇武则天,此后,竟然屡次跑去感业寺与武则天私会。此时,适逢王皇后与高宗最宠爱的萧淑妃争宠。
王皇后由于多年未育,担心萧淑妃专宠,会威胁自己的皇后之位。于是她探知高宗和武则天的私情后,派人把武则天接回宫中,侍奉高宗,图谋夺回萧淑妃的恩宠。
武则天入宫之初,千方百计取得王皇后的信任和支持。王皇后屡屡在高宗面前称赞她,因而,武则天进宫不久,就从才人晋升为昭仪。高宗对武则天恩宠有加,渐渐就疏远了萧淑妃。但武则天并不满足,她开始觊觎皇后之位了。
于是,她不惜掐死自己的亲生女儿来嫁祸王皇后,并且诬告王皇后和她的母亲在宫中行巫蛊之术,于是,第一个情敌被废黜了。接下来,她故技重施,又诬告萧淑妃谋行鸩毒。
于是,皇后和萧淑妃都被贬为庶人,住进了太极宫一个清冷的小院子里。永徽六年(655)十一月,武则天终于登上了皇后的宝座,看着肃义门前山呼千岁的文武百官,她的嘴角露出了胜利的笑容。
第二年,王皇后的儿子,太子李忠被废黜,武则天的长子李弘被册封为太子。到此,武则天的斗争本该圆满结束了,王皇后和萧淑妃已经被关入不见天日的冷宫,再无翻身之日。
自己的亲生儿子又被立为太子,今后继承大统,她便可以安然做太后了。可是,高宗的一个举动让她意识到了潜在的危险还未根除。
唐高宗是一个多情的人,他虽然将王皇后和萧淑妃贬为庶人,打入冷宫,却还难以真正忘却,毕竟是曾经深爱过的。
有一天,他突发奇想去探视她们,看到曾经高贵无比的皇后和淑妃被囚禁在一间不见天日的密室中,只有一个小孔供通食器,便起了恻隐之心。
里面的二人本来已经心如死灰,突然见到高宗来访,便泣不成声地哀求高宗带她们回宫。高宗伤感之下,便满口答应说:“朕即有处置!”
此事很快便传到了武则天的耳中,她顿时想起自己当年在感业寺的时候,不也是泣涕涟涟地恳求留在高宗身边吗?高宗素来心软,肯定会将她们救出来的,到时候,自己就后患无穷了。
于是,她先下手为强,偷偷派人赶去,将王皇后、萧淑妃各杖责一百,两个细皮嫩肉的女人当即被打得血肉模糊。这还不够,她还效仿吕后,将二人的手脚剁去,扔进了酒瓮里,说:“你们不是想回宫吗?那就继续做你的醉梦去吧!”
过了几天之后,那两人还没有死,武则天便去高宗面前动之以情、晓之以理,逼他下旨处死王皇后和萧淑妃。可怜这两个苦命的女人,不但没有等来回宫的圣旨,反而听到了行刑的旨令。
据《资治通鉴》记载,王皇后临死之前依旧不承认武则天的皇后之位,高傲地说:“陛下万年,昭仪(武则天被封为皇后前是昭仪)承恩,死吾分也!”
而刚烈的萧淑妃则破口大骂:“武氏狐媚,翻覆至此!我后为猫,使武氏为鼠,吾当扼其喉以报!”据说,从此之后,武则天都不敢在宫中养猫,生怕淑妃前来索命。
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