汉军退到棘阳,全城一片哭声。原来八九万马,所剩不过千余,且置于甄阜十万大军包围之中,前途未卜。为图生存,兴汉室,刘縯、刘秀、邓禹等接受了李通的建议,亲往平氏县宜秋镇(今河南唐河县东南)找王匡、王常领导的绿林军谋联合。
此时悲痛中的刘伯姬,百思不解地反问自己:官军为什么有如此大的威慑力?我军又为什么一击即溃?
经过一再苦思冥想,刘伯姬决定亲自动手给汉军绣四面大旗,以激励将士前进。于是,她从自己准备做嫁衣的布料中选了四面黄锦旗而,选配了五色彩线,擦干眼泪绣了起来。时值腊月3日那天,联合大军出征前,刘伯姬跑上点将台,亲手将四面黄绢大旗献给了大哥刘縯。
刘縯一见高兴万分,连呼:好妹妹!好大旗!将士们一看前有朱雀旗,后有玄武旗,左有青龙旗,右有白虎旗,每个旗中还都绣了个斗大汉字,即时全场沸腾,士气大振。
第二天是大年初一。天刚亮,汉军与绿林军组成的义军按照邓禹“反客为主”的作战计划,一场义军对莽军的反包围战打响了。此刻守在棘阳空城中的刘伯姬,一面组织老弱残兵守城,一面派人将战鼓抬上城头,擂鼓助战。义军越战越勇,莽军听到战鼓声惊魂失魄四处逃命。
战斗结束,敌降者达4万之多,棘阳一战不仅为死难的义军将士报了血仇,也大大动摇了新莽王朝的基础。昆阳(今河南叶县)之战后,刘秀以破虏大将军、武信侯之名带兵北渡黄河,镇压和收编了河北铜马等农民起义军,更始三年(公元25年)四月在高邑(今河北柏乡北)即皇帝位,改元建武。
建武二年(公元26年),刘秀追封二姐刘元为新野长公主,封大姐刘黄为湖阳长公主,封小妹伯姬为宁平(今河南郸城宁平镇)长公主,封李通为固始(今河南淮阳西北柳林集)侯,拜大司农(掌管租税钱谷盐铁的国家财政收支,为九卿之一)。约公元23年,刘伯姬与李通婚。
尽管经受了无数的磨难,几次濒临生死之间,刘伯姬依然不改初心地爱慕着李通,这份情谊怎么不令人动容呢?幸运的是,约公元23年,刘伯姬与李通婚。
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