故宫的门钉之谜

封建社会等级森严，举凡服饰、车轿、府第等方方面面皆有定规。本文要说的门钉本是无关紧要的结构件，皆因它在一座府第中处于最显露的位置，又经历年演化形成夸张的造型，所以兼具了炫耀权势的功能。至明清，已从制度上对门钉数目加以限制。比如按清代典制，规定皇家宫苑的宫门“朱扉金钉，纵横各九”，因九为阳数，又是数字之极，九九八十一颗门钉最能体现帝王的尊贵，亲王府第的门钉即减为“纵九横七”，亲王以下递减。

明代虽无如此具体规定，但各项待遇仍尊卑有序，随爵而定。这样看来门钉的作用似与今天军官肩章上的星相仿，是等级的标志，含糊不得。奇怪的是竟有一处例外：故宫东华门的门钉居然少一排，是为每扇门八九七十二颗，而且仅此一处例外。这就令人费解了，皇帝主动放弃一排表征地位的门钉究竟用意何在？

说法一

曾经有两种说法。其一是说东华门的门钉与别处不同，尺寸稍大。由此推断当年必是有一批门钉做大了，若仍用九排就显得拥挤，去掉一排看着舒服些。这其实是用百姓的思维来解释皇家的事务。封建社会为一个尊号都能争个你死我活，更何况是代表等级的门钉了？照这样说佛香阁的拆塔改阁耗资巨万该怎么解释？所以这话应该倒过来说：因为设计上要求少一排，为避免显得稀疏才特意将这批门钉尺寸做大一些。

说法二

另一种说法是皇家成员死了以后灵柩、卤簿皆出东华门，所以该门主丧，属阴，门钉就不能是阳数，故去掉一排。但是又有人考证说，据记载也有从西华门抬出灵柩的情况，且皇帝外出巡幸也走东华门，不能认为东华门只办丧事，所以此说也难成立。总之讨论的结果仍是莫衷一是，这区区一排门钉竟成了难解之谜。紫禁城是刘伯温“偷”来的吗？

曾经故宫博物院的一位早期职员对此现象的解释，而该职员是听原宫里的太监说的。说是当年刘伯温建北京(其实刘伯温不曾参与北京和紫禁城的营建，至永乐十五年兴建紫禁城时，他已故去四十多年。只因刘伯温颇具传奇色彩，所以明初的许多大事便都附会到他身上。姑且不管姓字名谁，总之系指北京和紫禁城的设计者)，他自称是偷了天宫的图样来建紫禁城的，为了表示对天帝的敬畏，只好去掉一排门钉以示人间帝王与天上玉帝的区别。那位读者说了，人家是在探讨问题，你这不是说故事吗？我说，谁能说谜底就一定不是故事呢？当年紫禁城的设计者以如此郑重的方式讲述出一个荒唐的故事，其政治用意是明显的：即强化臣民对皇帝的所谓“天子”的半人半神身份的认识。

原因

要解开这个谜得先从民俗说起。原来中国民俗文化的一种表现形式叫做隐喻文化，就是利用谐音或其他表现形式给事物赋予一种特定的寓意。对隐喻文化做出最精辟解释的当数侯宝林先生，他把这叫做“说辞”。例如用苹果和马鞍来喻“平安”。有时不借助谐音，例如给新生儿挂金锁，以求锁住他的性命毋使夭折，等等。皇帝亦不能免俗，而且简直是乐此不疲。所以在中国古建筑包括宫廷建筑中处处有隐喻文化的痕迹。如果说封建统治者玩物丧志，这大概也是一种玩儿法。紫禁城中究竟有多少故事？

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