分析评判

《白虎通义》继承了《春秋繁露》天人合一、天人感应的神学目的论，并加以发挥，把自然秩序和封建社会秩序紧密结合起来，提出了完整的神学世界观。

关于天地万物的起源问题。《白虎通义》的解释是：始起先有太初，然后有太始，形兆既成，名曰太素。混浊相连，视之不见，听之不闻。然后剖判，清浊既分，精曜出布，庶物施生……故《乾凿度》云：‘太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。'简言之，世界的起源是由太初到太始，再到太素，经过这三个阶段才形成天地。单看此段文字，天与地都是物质的实体，但纵观《白虎通义》的整个思想，这种自然物质之天又是从属于道德之天的，,如天地运行的规律，日月星辰的运行及关系，都不由其自身规律所决定，而是由伦理道德关系和目的决定的，最终它是从属于一种神灵之天的。因而其宇宙观是一种唯心主义观点。

《白虎通义》发扬《春秋繁露》无类比附的手法，将封建制度下君臣、父子、夫妇之义与天地星辰、阴阳五行等各种自然现象相比附，用以神化封建秩序和等级制度。它认为：

子顺父，妻顺夫，臣顺君，何法？法地顺天。照它看来，君臣、父子、夫妇之间的关系，犹如天在上，地在下一样，是永远不能改变的。天之地位高，地之地位卑，犹如君臣、父子、夫妇之间的尊卑等级关系。它还将太阳比做君主，月亮星辰比做臣民，用日月星辰的自然现象来论证和神化君主的权威。三纲之义，日为君，月为臣也。君有众民，何法？法天有众星也。君主之于臣民，犹如天上月亮星辰所拱卫的太阳。《春秋繁露·阳尊阴卑》曾说：君不名恶，,臣不名善，善皆归于君，恶皆归于臣。《白虎通义》进一步阐述此理论：臣有功归于君，何法？法归月于日也。月亮本身不发光，它的光源于太阳的照耀，照此而推论，臣有功归于君则是合情合理的。

古代朴素的唯物主义概念阴阳五行说，曾被董仲舒利用为其天人感应的神学目的论服务，《白虎通义》进一步发展和引申了董仲舒的思想，用阴阳五行说为皇权至上的中央专制集权制服务。它特别突出和发挥了土居中央的观点，把土列为五行之首，其他的金木水火都依赖土而存在。土在中央，中央者土，土主吐，含万物，土之为言‘吐'也。

木非土不生，火非土不荣，金非土不成，水非土不高。这一解释完全超出了《春秋繁露》中关于五行土居中央的观点，它将金木水火土明确划分出等级尊卑贵贱，并以此来比附社会，将封建等级制度自然化，从而神化君权，巩固封建统治。

《白虎通义》的认识论是依附于宗教神学的唯心主义之上的。它所要认识的，不是客观事物及其规律，而是由天所决定的道。所谓玉不琢，不成器，人不学，不知道。

道由谁来发现和传授呢？是通天地鬼神的圣人：圣者，通也，道也，声也。道无所不通，明无所不照，闻声知情，与天地合德、日月合明、四时合序、鬼神合吉凶。由圣人发现，与天有密切联系的道，就是天不变，道亦不变中的道，即封建统治秩序、伦理纲常。

宣扬维护封建统治的三纲、五常、六纪是《白虎通义》的主要内容。它说：三纲者何谓也？谓君臣、父子、夫妇也……故《含文嘉》曰：‘君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。'……人皆怀五常之性，有亲爱之心，是以纲纪为化，若罗网之有纪纲而万目张也。从三纲出发，它进一步提出三纲之纪，即六纪：诸父，兄弟，族人，诸舅，师长，朋友。三纲六纪与自然法则是相通的：三纲法天地人，六纪法六合。具体而言：君臣法天，取象日月屈信，归功天也。,父子法地，取象五行转相生也。夫妇法人，取象六合阴阳，有施化端也。由于封建伦理关系取诸阴阳和天道，因而它就是普遍而绝对的。君权、族权、夫权、神权束缚人民的四条绳索亦以皇帝钦定的形式而成为法典，成为完整的束缚人民的精神枷锁。在强调臣绝对服从君的主调之下，《白虎通义》还在《五行》中提出臣对无道之君可以推翻的思想。当然，这一思想并未超出董仲舒的改制思想。

《白虎通义》有一定的学术价值。全书共汇集43条名词解释，内容涉及社会、礼仪、风习、国家制度、伦理道德等各个方面。其中有很多条目汇集了不同的学术观点，有些条目还并列了不同甚至相反的观点，如王者不臣条、王霸条等，对有关解释都存而不决，以供人们参考。